【注：籴，拼音是dí，籴音迪，会意字，从入从米，也就是买米的意思，引申开来是买入之意，可组词为籴米。
与之相反的是——粜，音跳，拼音：tiào，意思相反，是卖米的意思。
籴米和粜米几乎是专用词，因为长期以来，吃粮续命是太过重要的事情，值得专用一组词语来描述！】
其做法是：把好年成分为上中下三等，坏年成也分为上中下三等。
丰收年按年成的丰收情况，国家收购多余的粮食。
歉收年则按歉收的程度，国家拿出收购的粮食平价卖出。
上等歉收年卖上等丰收年收购的粮食，中等歉收年卖出中等丰收年收购的粮食，下等歉收年卖下等丰收年收购的粮食。这样“虽遇饥馑水旱，籴不贵而民不散。只有“民不散“，政权才能巩固，这就是“平籴法“的目的。
结果行之魏国，国以富强，让魏国成为战国初年最强盛的国家。
范蠡和管子也有类似的说法，汉武帝时，桑弘羊创立平准法，依仗朝廷掌握的大量钱帛物资，在京师贱收贵卖以平抑物价。宣帝元康年间连年丰收，谷价有贱到一石五钱的，“农人少利”。大约就在这以后，大司农中丞耿寿昌把平准法着重施之于粮食的收贮，在一些地区设立了粮仓，收购价格过低的粮食入官，以“利百姓”。
这种粮仓已更名常平仓之名。当时边疆金城（今甘肃永靖西北）、湟水（今青海湟水两岸）一带，谷每石八钱，耿寿昌曾在这带地区收购谷物四十万斛。
五凤元年到二年（前57～前56），耿寿昌以为往年每年从关东向京师漕谷四百万斛，用漕卒六万人，费用过大，建议从近处的三辅（今陕西中部地区）、弘农（今河南西部和陕西东南部地区）、河东（今山西沁水以西、霍山以南地区）、上党（今山西和顺、榆社以南、沁水流域以东地区）、太原等地籴谷以供京师，可省关东漕卒过半。
耿寿昌又于五凤四年奏请在边郡普遍设置粮仓，“以谷贱时增其贾而籴，以利农，谷贵时减贾而粜，名曰常平仓，常平遂作为一项国政。
元帝初元五年，在位儒臣借口关东连年灾荒，常平仓与民争利，遂与盐铁官、北假（今内蒙古河套以北、阴山以南地区）田官等一同废罢。
东汉明帝永平年间又拟设置常平仓，刘般以积弊之故反对，因而作罢。
晋武帝泰始四年（公元268），立常平仓，丰年则籴，岁俭则粜。
齐武帝时，米谷布帛价贱，议立常平仓市买积储，永明六年（488），诏出上库钱于京师市买，令诸州各出钱于所在地市买储之。
后魏孝文帝太和十二年（公元488），秘书监李彪奏请折诸州郡常调九分之二及京都度支岁用之余，各立官司，年丰籴积于仓，岁俭减私十分之二粜之，遂颁诏施行。
北齐武成帝河清三年（公元564），令诸州郡置富人仓，亦用常平之法。
隋文帝开皇三年（583），置常平监于京都，常平仓于陕州。
同年，度支尚书长孙平奏令民间每秋成时，按贫富为差户出粟一石以下，储之闾里以备凶年赈给，名为义仓；五年，遂依其议诏立义仓。
唐太宗贞观二年（公元628），命州县并置义仓，凡置地亩纳二升（高宗时改为按户等出粟）储之，凶年赈给或贷民为种秋熟纳还。
十三年，令洛、相、幽、徐、齐、并、秦、蒲诸州置常平仓。
高宗时，置京都东西市常平仓，并设常平署官。
玄宗开元七年（公元719），扩大设置常平仓的地区，并定常平仓本上州三千贯，中州两千贯，下州一千贯；大抵谷贱时加时价三钱为籴，不得抑配，贵时减价出粜。
天宝四年（公元745）丰收，命义仓亦准常平法收籴，义仓遂兼有常平职能。