12月17日，王都摩根海姆近郊。
太阳向西沉入世界的尽头，隐晦的主色调笼罩于整个天穹。斑斑点点的星辰随之浮现，溢着诡丽的光晕，将夜晚的魔力尽情倾洒。
这本应是归于沉寂的时分，但对于下界的子民们来说，夜晚才是狂欢的开始。
夜幕之下，火光四起。燃烧的塔楼冲起滚滚的浓烟，凄厉的尖叫与四溅的鲜血又为空气增添了几丝甜腻。数不清的尸体装点着断壁残垣，魔物不断涌上墙头，如同一滩蠕动的淤泥向前滚压，吞没任何生者的希望。
夜色属于魔力与恸歌，属于那些早已习惯了无光国度的下界子民。人类在黑暗中毫无胜算，夜色不是他们的保护色，只是蒙蔽他们双眼的阴霾。
乔尔躲在地下贮藏室中，寒冷与恐惧让他的身体不住颤抖，那些可怕的嘶吼声又不间断地拨弄着他脆弱的神经。
几个小时前，他的长官还站在不远处的高台上，用一场慷慨激昂的演讲激励他们这些刚刚摸到武器的新兵蛋子。
那不愧是一个专业的鼓吹家，在他的嘴里，敌人不过是一群矮小畸形的怪物，而他们是保卫王都的英雄。
那些懵懂的新兵们被调动起了情绪，仿佛自己拿上武器就已经天下无敌似的。没人意识到他们将要面对的敌人究竟是什么，有多少。也没人知道更前线的四支正规军团已经遭到全灭。他们的胸口有无限的自信在膨胀，他们耳中只有一句话——
你们是王国的英雄！
乔尔也相信了长官的话，他甚至暗暗下定了决心，为了保护摩根和身在摩根海姆的家人们，他宁愿献上自己的生命……
但现实却将热忱尽数冲垮。
当他亲眼看到自己的长官被一个身形庞大的怪物扑到，在无情的撕咬中化为一坨碎肉后，他丢掉了手中的长矛，发了疯一样地跑到储藏室中。他将大门反锁起来，用所有可能的东西抵住那扇木门，抱着脑袋缩在角落中。
他听到**撕裂时所发出的拉扯声；听到怪物们令人作呕的进食声；听到弟兄们的惨叫声逐渐平息，听到死亡的寂静化作悲鸣声萦绕不去。
这一刻，荣誉感和责任感全部离他而去，唯有生存的**牵动着他。
他不知道真正的英雄会做些什么，故事中的英雄从未面对过这样的绝境。
那些深受男孩们喜爱的故事只会用“凶恶”来形容他们的敌人，却从未告诉过他们，那些敌人会吃人肉，会发出可怕的嘶吼，会毫无怜悯地将人的头颅连着脊椎拔出来……
——去他妈的摩根海姆！去他妈的英雄！
乔尔忍不住呜咽起来。
——我要活下去……活下去……我不想像那样死掉……
倏——
一阵幽幽的响动让乔尔全身一颤，他弹跳着坐起身来，抓起一把屠宰刀，神色惊恐地看着幽暗的储藏室。
“谁！是谁！？”
自昏暗之中，走出了一个瘦长的身影，那人的袍子上披覆着黑色的羽毛，整张脸都掩盖在兜帽的阴影中，就像是一只不详的渡鸦一样。
“可怜的孩子。”那人用有些怜悯的声音道，嘶哑的音色间能听出是一个男人，“你一定很害怕吧？”
乔尔愣了一下，旋即丢掉手中的刀子，连滚带爬地靠近了那个男人。