可是，肖伯没有等到医院，他在半路上咽气了。水生说肖伯临终的时候什么也没有说，他的脸上有着晚霞一样的绯红。
小悦早料到会有这一刻，但是当它真的来临时，心中仍不免一阵悲痛。她向医院里走去，她要去看肖伯最后一眼。
水生伸手拦住了她。
同来的中年人告诉水生，肖伯死了，你快走吧，否则尸体火化费、安葬费什么的，有许多要钱的地方，弄不好还会有警察介入。
小悦还不太明白为什么死亡也这么难，但她知道她看不了肖伯最后一眼了。
她端过侍应生哥哥手中的鱼汤，站直身体对正医院大门方向跪了下去。
她把鱼汤慢慢地浇灌在水泥地上，嘴里说着：“肖伯，喝鱼汤了。肖伯，风大，吃饱了上路。”
水生和大昌也在小悦的身后跪了下来，他们边哭边跟着小悦含混不清地说“肖伯，喝鱼汤了。肖伯，风大，吃饱了上路。”
看到这里，侍应生又悄悄地抹起了眼泪。
此时已是深夜，路上看不到行人，只有北风吹着阴冷的路灯，发出惨淡的光。
倒完鱼汤后，小悦把碗放在一边，恭恭敬敬地在地上磕了三个头，然后站了起来。水生大昌磕了头后也站了起来看着小悦。
小悦对侍应生说：“大哥哥，谢谢你的大恩，如果以后有机会，我一定会报答你。”说着小悦给侍应生鞠了一个大躬，水生大昌不太明白，但是也跟着照做了。
侍应生忙连连摆手。
小悦把碗还给侍应生后，就和水生大昌一起回桥洞。小航还在那里照顾小童，他一个人会害怕的。
肖伯走了后，桥洞里安静了许多。水生大昌好几天都沉浸在悲痛之中，小悦也无法安慰他们，只是每天带着小航出去乞讨。
这个晚上，当他们吃完讨回来的冷饭时，水生对小悦说：“小悦，谢谢你这些天来对我和大昌的照顾，你让我们知道我们除了乞讨之外，还有别的事情能干。我和大昌商量好了，我们要出去找一份正经的活干。明早我们就走，我相信再见面时，我们一定会都好。”
小悦听了心中一喜，男子汉就要闯荡，就要四海为家。
这一晚，他们都没有睡。他们在聊着自己苦难的过去，聊着自己悲惨的现在，也聊了聊迷茫的未来。
前方虽然看不到方向，但是我们依然要坚定不移地前进，哪怕摔倒也要豪迈地笑。
“未来，未来，我要打工，我要打工”水生对着运河大叫，过往船只上的人们很是奇怪地往这面看了又看，虽然灰蒙蒙的有些看不清。
第二天早上，水生大昌和小悦姐弟告别。小悦拿出这几日所讨到的钱，十一个硬币，全塞给他们。
他们不要，小悦说：“一个男人是不应该在乞讨这条路上走下去的，你们现在是出去闯天下，身上有点钱也好。我和小航还可以再去。但是，你们，千万不要再去乞讨了。这个钱，你们不要嫌少，就当是我借你们的。水生、大昌，你们是我的好兄弟，你们一定要闯出一片天地来。”