最初几日，褚少孙几乎吃不下东西，即使强迫自己吞咽下去，食物在肚子里也留不长，但他渐渐有了经验：呕吐的经验，知道选择哪边船舷才不会被风戏耍，让污物全溅到了自己身上了。
起风的时候舒服点，虽然很冷，但空气中有股清新的咸味。可一旦风太大，船队就不好受了，这身毒洋上的**说不清楚，有时从东方来，夹带着滚雷和闪电，黑沉沉的雨一下就是好几天；有时来自北方，寒冷严酷，狂风仿佛能把人刺穿。
那时候，水手们在甲板上操控船只与风浪搏斗，而褚少孙就只能躲在隔舱里瑟瑟发抖，若是忘了将自己系好，就会被从一边甩向另一边，他能感觉到船被暴怒的海洋扭曲着，拍打着。
这艘西海舰队的旗舰乐浪号，有时亦会发出嘎吱嘎吱的呻吟阵阵，声音如此之大，仿佛随时可能崩解。有时候，海水透过舱口灌进来，将可怜的褚先生全身浸湿，令他忍不住尖叫起来。
但也是半路才学游泳的陈汤校尉，却能在颠簸的甲板上如履平地，用他勤学苦练的经验，指挥船员挺过凶险的海浪。
陈汤还让人开了一桶“烈酒”以鼓舞桨手们的士气，还让冻得发颤的褚少孙也尝了一杯，褚少孙过去没喝过这种酒，一口下肚，只觉数条火蛇顺着喉咙蜿蜒而下，穿过胸膛，辣得他又吐了。
船员们哈哈大笑起来，他们最喜欢见这种场面了。
陈汤告诉褚少孙，这烈酒是骠骑将军“炼丹”的副产品，点火都是烧着的。除了给河中苦寒之地的戍卒们送去御寒外，就统统给了船队，虽然靠近热带，但冬天的风浪还是能让人冻僵，只是得限量喝。
褚少孙还是喜欢黄酒果酒，这烈酒是属于水手戍卒的，贵人文士绝对喝不惯。
但陈汤看似白面书生，却能和一群大老粗打成一片，推杯交盏，嬉笑怒骂，甚至会用南方方言问候别人的母亲。
靠着烈酒激励士气，他们挺过了巨浪，紧随其后的十艘商船竟也完好无损。
海上虽然有风暴的危险，但也有喜悦和美丽的瞬间，夜晚时，大海像丝绸一样泛着涟漪，起伏不定，水面上明月皎洁。
但这也让褚少孙感到不安，因为他已经好些天没见到陆地了，初时不觉得，时间久了他却像是离开了母亲怀抱的婴孩，惴惴不安起来，一直怀疑船队是否偏离了航线。
“有它们，便不会迷路。”
陈汤却十分自信，他已经在这条航线上来回三次了，每次都带不同的水手，护航是假，练兵和熟悉路线是真。
而使船队不会迷失方向的利器，一是从希腊人处学来的航海星盘，用来对照天上星辰，二是骠骑将军十多年前令人所制的”罗盘“，此物是舰队机密，可指南北，阴雨天也不受影响，如今还安了透明玻璃片。
知道方向，又改进了海船，便不用一定要沿着岸，冒着触礁的风险慢慢走了，陈汤指着北方道：“更不必再借安息港口停泊，徒生事端。”
褚少孙知道，十年前河中都护府建立时，大汉和安息关系还很不错。但随着骠骑将军进军身毒，安息对任将军的疯狂扩张感到不安，后来乘着安息两王相争，任弘又南下灭了安息属国乌弋山离。
安息内战很快结束，那位曾在撒马尔罕拜见过任弘，苏林家的苏雷纳扫平了安息王的对手，次年，也就是元康三年（前53），大秦条支郡守克拉苏乘机东征，想要一举兼并安息西境，结果又功败垂成，为苏雷纳所杀。