曹吉祥踢了东厂番子一脚，道：“废物，不是让你做得隐秘吗？”
做得隐秘？怎么做才隐秘？东厂番子不敢避开，硬受了他这一脚。
…………
锦衣卫东院，张宁平时办公的房间里，放四五盆冰，张宁还是觉得热。天气很反常啊，这不是快初秋了吗？怎么还这样热？
喝了两碗加冰的酸梅汤后，张宁感觉凉爽了些，开始考虑整件事情。
曹吉祥不仅是少监，还一直帮王振管理东厂，是东厂的二把手，最得王振信任的人。王振死后，他一直想接替王振的地位，成为东厂厂公和秉笔太监。
让他没有想到的是，见谁都恭顺得不行的贾小四居然有野心和他争，更让他看不透的是，贾小四不过是皇帝身边侍候穿衣的奴才，皇帝竟然因为这个奴才而卿不决，一直没有定下人选。
当然也不排除有锦衣卫和东厂的恩怨在里面，但是他还不是东厂，按常理不会因为这个原因跟自己过不去。张宁转念又想到一件事，曹吉祥不是正常人，他贪权贪财胆小怯懦又没有能力，更重要的是，他是一个阉人，阉人因为身体残缺，多少有些偏激，曹吉祥也不例外。
曹吉祥对上谄媚，对下残忍，只要手下的宫女太监犯一点点错，多被他重责至死。他在宫里人缘极差，和贾小四的权力之争更彰显这一点。
贾小四人缘好，皇帝身边的人多帮他说话，慢慢的，皇帝眼中所见，耳中所听，只有贾小四。
曹吉祥呢，因为常在东厂，在宫里的时间少，加上宫女太监们默契的排斥他，就算皇帝偶尔想起他，也被身边的人岔开了。
这样一来，他离太监顶峰越来越远，成为东厂厂公更加无望。要成为权监，需要满足二个条件，一是秉笔太监或是掌印太监二得其一；二是成为东厂厂公，将这个特务机构牢牢握在手里。
曹吉祥想把两样抓在手里，贾小四是最大的障碍，可要除贾小四，却对他出手，要毁掉他最爱女人的名声甚至性命，这就不能忍了。张宁恼怒之至。
张宁和贾小四来往并不密切，曹吉祥又怎么知道两人有私交的呢？
而且，在曹贾之争中，贾小四幕后的靠山杨士奇一直没有出手，是因为不到出手的时机，还是不想暴露自己，抑或担心引起皇帝反感，不想插入这个层次的争斗？
或者杨士奇没有插手的余地？张宁想到杨士奇身为首辅，皇帝没有提起的情况下，确实不应该在谁为秉笔太监或谁成为东厂厂公的问题为建言。那么，或许他只是没找到出手的机会。
很快，张宁又否决了。无人不知张宁是杨士奇的孙女婿，对付悠悠，得益的是杨容儿，难道曹吉祥没有考虑这一层？
很有可能没有。
原来的历史轨迹，他帮助朱祁镇夺门成功后，以功臣自居，在京城中飞扬跋扈，后来感觉到朱祁镇疏远他，和过继的侄子一起商量造反，攻了半天，宫门都没能攻开。
这样一个人，真的什么事都做得出来。
如果他误以为贾小四背后有张宁撑腰，决定对张宁下手，先除掉张宁，再和贾小四争权呢？
曹吉祥是这样想的吧？张宁思忖半天，还是搞不太清楚曹吉祥的脑回路，不过这样变思路，正常人确实难以搞懂。
现在应该做的就是狠狠地回击了。
张宁吁了口气，动身坐车进宫。
今天进宫比平日晚，到宫里已经午后，朱祁镇用完午膳，在廊下看几个小太监读书，时不时指点一下，颇有为师的乐趣。
这老师级别可真高。张宁腹诽，上前行礼参见。
“卿来了？”朱祁镇示意张宁起身，道：“到里面说话吧。小四，端一碗加冰的酸梅汤给张卿。”
我喝酸梅汤喝得一嘴酸味了好吗？张宁道：“臣府上的厨子会用冰做一道甜品，比酸味汤好吃，不过天气热不耐保存，只能随做随吃，要不然会融化。请陛下派御膳监的公公到臣府上学习做法。”
正因为不易保存，所以在东院办公，只好将就喝酸梅汤。酸梅汤做法简单，而且冰激凌不能多吃。
朱祁镇大喜，道：“是什么？”
“一道加冰和牛奶、糖的点心。就是不能多吃，要不然能拉肚子。”张宁很奇怪，难道悠悠没有教御厨们吗？这不像是她的做派呀。
“小四，去御膳监传话，马上派人去学。朕晚上就要吃。”朱祁镇道。