燕然山北坡大片大片的针叶林生长得极为茂密，一支兵马在山坡下沿着西北方向快速行军。
战马小跑着，兵器和甲胄传出金属摩擦的声音，旌旗迎风吹拂得哗哗作响。
拓跋范手执缰绳扭头问：“花将军，距离柔然人的藏身地还有多远？”
高原上的太阳光照很强烈，只一天的时间，花木兰脸上的皮肤就被晒成了小麦色。
她拿出地图看而来看，又观察了一下周围的地形高声回答：“以现在的行军速度还有两个时辰应该可以抵达！”
“再行军一个时辰放慢行军速度，将士们和马匹都需要恢复体力方能作战！”拓跋范思索一番后对部将贺葛那大声命令。
贺葛那答应：“是，王爷！”
行军一个时辰后，右厢大军放慢了行军速度，马匹们都从小跑改成快走。
花木兰认为无论是他还是拓跋范，又或是拓跋范的部将们都没有来过这燕然山北麓，尽管有地图作为参考，但地图太简陋，而且也不一定准确，似乎有必要派侦骑先去探探路。
“王爷，此前侦骑追踪柔然人时并不是走的这条路，我等不熟悉地形，是否应当派侦骑斥候去前方探探路？”
拓跋范听了花木兰的建议，思索一番之后摇头拒绝：“不必，只要知道柔然人的藏身位置就可以了，此时派侦骑过去很容易被柔然人察觉到，等他们做好了准备，我军就达不到突袭的目的了！”
花木兰想了想没有再说什么，她来这里的目的是督促拓跋范对柔然人作战，拖住右厢兵马，尽量为永昌王赶来争取足够的时间，同时也防止拓跋范有可能收到消息之后不顾一切的带兵返回或者犯上作乱。
大军翻过了一道高岗正在下坡，对面两里外的一处山谷口突然慢吞吞走出来一队柔然兵马，双方就在这不经意间遭遇了。
“停——”拓跋范勒马停下神色凝重的举起了手臂。
花木兰勒马停下向远处一看，立即说：“王爷，应该就是这支柔然军，看样子他们正准备离开！”
“全军列阵——”拓跋范回头一声大吼。
贺葛那等部将们纷纷打马向后方跑去，一边飞驰一边大吼：“王爷下令，全军列阵，列阵！”
由厢兵马们听到命令纷纷以幢为单位布阵。
对面山谷口外的柔然军此时显然也发现了右厢大军，领军的就是图真公主，她此时也是大吃一惊，这支魏军兵马怎么会在这里，但此时已经容不得她细想了，当即下令：“柔然勇士们，列阵迎敌！”
双方兵马都快速行动起来，一阵阵呵斥喧嚣声，大战来临的紧张气氛让许多战马都忍不住嘶叫起来。
柔然人都有些紧张，他们几天前突袭魏军大营、围攻黄岩山时吃过一次败仗，直到现在他们都没有缓过劲来，士气还没有完全恢复，此时再战难免心中惴惴不安。
双方主将都是聪明人，都知道在这种情况下率先发动攻击必然占据优势，因此他们不等对方列阵完毕就想要抢先攻击。