次日，皇帝的旨意下来了，决定于一日后拔营挥师东进，待大军出了渔阳郡境内，在渔阳的后勤基地就要每隔一日派出一支辎重队为大军输送辎重。
八月九日，大军从蓟县出发，四日后，即八月十三日抵达鲍丘水东岸。
领军将军贺多罗早已收集船只和木料搭建好浮桥，此前这里曾经有一座桥，只因燕军早就得到魏军要大举西征的消息，因此附近的燕军把桥给毁掉了，但这也只能延缓魏军的进攻时间，并不能阻挡魏军的进攻。
大军各部兵马正在依次缓缓过桥，拓跋健骑马立于河西岸，神情颇为忧虑。
大军开拔之前，他曾让国师寇谦之对此次东征战事进行占卜，占卜的结果不太好，此战胜负难料，弄不好东征大军会在燕国损失惨重。
事实上，寇谦之在平城时就占卜过，天机晦暗不明。
拓跋健虽然一直认为在大军出征之前占卜只不过是历代皇帝用来安抚臣民，激发将士士气的手段，但真正到了他这儿，他心里也是七上八下的，毕竟寇谦之和崔浩已经连续两次告诉过他占卜的结果，此战凶险，胜负难料。
“陛下，可以过桥了！”护军大将、高凉王拓跋那打马走过来禀报。
“那就过桥吧！”拓跋健答应一声，打马向桥头走去，身边大将、太监和随军大臣们纷纷跟随，赵俊生和花木兰各自带领兵马跟在后面依次过桥。
待全军渡过鲍丘水，一骑快马从前方飞奔而来。
“启禀陛下，贺多罗将军已经率军攻破了无终，将军派小人前来报信，陛下及大军可放心前方无终！”
无终县，是右北平的治所，此前燕国在这里原本驻扎了重兵，不过在拓跋健率征东大军来幽州之前，赵俊生已经派白劲光带一千骑兵在北平郡境内大肆破坏，把驻扎在无终县的燕军调动得团团转，大多离开驻地被一一歼灭，因此这段时间燕军在北平郡境内的实力虚弱到了极点，这才会这么容易被贺多罗的两千兵马攻破。
拓跋健闻言颇为惊讶，“这燕军竟然如此不堪一击？贺多罗仅靠两千兵马就攻破了无终城？”
没有人愿意得罪人，特别是贺多罗这种睚眦必报的鲜卑统兵大将，旁边一大臣笑着说：“贺多罗将军神勇，对陛下和大魏而言乃是大喜事啊！”
拓跋健把赵俊生和花木兰叫来问道：“贺多罗只靠两千兵马就攻破了无终城，这无终城好歹也是北平郡治所，贺多罗又连日在这里搭建浮桥，燕军不可能毫无防备吧？你们来幽州有一段时日了，是否知道这右北平的情况？”
花木兰抱拳回答：“陛下，正常情况下若不偷袭，以两千兵马是绝无可能一举攻克一座郡城的，而燕军对贺多罗这几日的行为不可能视而不见，所以贺多罗根本不可能是偷袭，只有一种情况他可以不费吹灰之力攻下无终城，那便是城内根本没有几个守军！”
拓跋健听了花木兰的分析，再看向其他大臣和武将，想听听他们的想法。
崔浩说：“陛下，臣以为应当加派侦骑探哨，把燕军的动向和虚实摸清楚，以免中了燕军的诱敌深入之计！”