且说，许权暂居墨石涯，入夜大设宴席邀众人齐聚，众人皆如约而至，许权与众人共饮，酒至半酣，众议重整旗鼓之事，沈悦，张鹤皆为足智多谋之智囊，而许权，陈瑾，魏修，张达，郑妍修为皆至百人敌，其实力皆不可小觑，麾下精兵一千于墨石涯外驻扎。
张鹤深思熟虑毕，曰“军士虽聚千余，皆为乌合之众也，何不让吾练兵？不出三月即可出征。”
许权自知张鹤练兵有方，不假思索而然之，张鹤备言今岁烽火连天，硝烟四起，可以仁义之名兴兵讨贼，民心可得，此为人和，墨石涯往南百里处有一小城，名曰谷鹤城，此城位于峡谷之内，四面环上，此为地利，可许权如今兵微将寡，只可智取而不可豪夺。
至于天时，岂不闻天时不如地利，地利不如人和？因此天时在此无足轻重，许权闻之问应施何计占此城，张鹤继而言曰“此城城主郑逸，泛泛之辈，其麾下武将，皆为贪生怕死之辈，其麾下文臣皆为樗栎庸材，奈何其据此城已久，麾下军士应有五千。”
沈悦闻之，忍俊不禁曰“张前辈此言差矣，若急于求成而大动干戈，过于引人瞩目，即便占下谷鹤城亦会遭四方势力牵制，难展拳脚，不如先招兵买马，后动干戈。”
张鹤闻之，虽深知其理，奈何如今许权麾下空有精兵而无金圆，因此言曰“囊中羞涩何以招兵？”
沈悦似胸有成竹曰“明日既有金圆十万入库，可以此招兵纳贤。”
众皆愕然，十万金圆实属巨款，如非攻城掠地，恐难实现，陈瑾本欲发问，却观沈悦踌躇满志，又念其算无遗策，如此斩钉截铁腹中必有良谋，众人不疑，只静观其变。
夤夜，宴席已散，众人辞行告退，许权似醉非醉欲入房就寝，却见院中一人未离，那人即是秦苒，许权问其故，秦苒答曰“只是......只是杞人忧天罢了。”
许权见其含糊其辞，笑曰“何忧之有？但说无妨。”
秦苒上前，坐于许权这侧，问曰“何哥临终之言你可记得？”
许权闻之，佯惊曰“何前辈临终前命我好生照料汝，如有负汝之处，他即于九泉之下堕为厉鬼而来索吾性命，此言如此可怖，吾怎敢轻忘乎？”
秦苒笑曰“......记得就好，所以我要你从今往后量力而行，如临险境不许轻举妄动，你要是也......那九泉之下何哥定不饶你。”
许权闻之，轻笑曰“即为征夫，唯恐功名不立，何惧马革裹尸乎？”
秦苒闻之娇嗔曰“不管，何哥临走前令你护我，吾若一日不亡，你便不许擅自送命。”
许权然之，秦苒转怒为欢，辞行回府，许权轻抚旧伤，喃喃自语曰“......吾生死由天，岂是汝可左右乎？”
许权今日已心力交瘁，回府沾榻便眠，待其寐觉已是日上三竿时，他沐浴更衣，携枪