“说吧。”
“这……。”莫执念斟酌着，“老朽这一时还真不知道从哪说起才好，让伯爷见笑了。”
吴争有些好奇起来，这老头是人精，请自己来有事，会连怎么开口都没想好？
“不妨事，想到哪就说到哪。”
莫执念这才清清嗓子道：“那老朽就放肆了。敢问伯爷，在你心中我朝灭亡的原因为何？”
吴争“噗”地一声，将口中的茶水喷出，差点就喷了莫执念一身。
这老头，殿前问对呢？
好歹自己是名副其实的临安伯，在这一亩三分地上，自己也算是一言九鼎、执掌生杀大权之人。
这老头却冷不丁地考校起自己来，确实有够放肆的了！
莫执念赶紧令侍女送上汗巾，然后请罪道：“老朽妄言，望伯爷不怪。”
吴争倒没有怪罪他的意思，只是有些措手不及罢了。
“不妨事。只是要说大明灭亡的确实原因，本官心里也不知道，不过以本官看来，无非是君臣不和、政令不通，各地皇族、豪门压迫百姓过甚，以至于各地叛乱连绵不断，朝廷疲于奔命，引发财政崩溃，加上天灾**，建虏恰好趁机南下，捡了个大便宜。”
吴争聊聊数句，基本概括了明朝灭亡的原因，自认就算有所疏漏，也非重点。
但莫执念却开口道：“伯爷所言，虽然并无错处，但老朽以为，最重要的其实就一个字。”
吴争挑眉道：“哦？”
“这个字，那就是钱。”
吴争暗骂一声，草！
但自此时，莫执念开始说的话，让吴争开始集中起了精神。
“伯爷说得没错，我朝灭亡的直接原因是财政危机。朝廷财政困难，导致发生灾害、饥荒时，没有钱去赈济；发生战争，没有钱支付军饷。没有钱赈济灾民，饥民作乱；没有钱发军饷，致饥兵作乱，饥民与饥兵结合导致大规模的国内叛乱。军队缺乏战力，导致国家既无法消除外敌入侵，也无法肃清内部叛乱。财政危机导致军事危机，军事危机导致更大的财政危机，如此恶性循环，我朝最终走向灭亡。而那区区数十万建虏，其实不过疥癣之患罢了。”
吴争开始聚精会神，无论这老头的用意何在，但仅凭这番话，吴争知道，这老头还是有些见地的。
“然，表面上的原因是如此了，但老朽以为背后有着更深的原因。朝廷为何发生财政困难？难道说我朝如此广阔的疆土，近二万万人口，赋税收入居然还无法应付一些意外的灾害以及大规模的战争么？要知道，纵观史上，许多比我朝小得多的国家，进行更大规模的连年军事行动都尚且游刃有余。远如战国时期的就不必说了，赵国、秦国，许多次战争都动用几十万大军，以后的如后汉三国、五代十国等等都可以举出许多例子，近如建虏，从金至清，二十年的战争，也没有将他们拖垮至此啊。反观我朝，不必去说名册上军队数量多少，真正动用军队十万进行一次战争已经是接近极限，超过二十万则朝廷财政就已经无法维持。这么大一个的国家，拥有耕地十万万亩，人口接近二万万，赋税收入居然少到连招募二十万精兵维持一年以上战争都做不到，那这样的赋税收入只能说，已经少到了极其可怜的地步。”
“太祖立国之初，万废待兴，朝廷大规模地修建城池，发动数次大规模的北伐战争，以及发生饥荒的时候赈济灾民，都没有碰到过财政崩溃。纵观大明这三百年，与立国之初相比，此时的农、商发展都已经不可同日而语，无论是田地亩产、商贸兴盛程度，都远远超过立国之初。难道是农、商兴盛繁荣了，反而收不上赋税了？”