“艾德里安，很久没见了。”艾迪熟络地打招呼，看一眼对方放在身后的右手，皮笑肉不笑道，“又是‘巨魔的掌控’？啧啧，虽然耐心是一种美德，但过度的耐心，或许是一种愚蠢。”
艾德里安一言不发，权当没看见对方，在他身边走过。
“祝你卖个好价钱……”
擦肩而过的一刹，艾迪在他耳边低语。
艾德里安不答话，脚下不停，头也不回地走进拍卖行。
艾迪却猛然回头，望着艾德里安早已消失的背影，比划了个粗鲁手势。
“卖个好价吧，毕竟是最后一次了。”
……
“让斯科过来。”作为常客，艾德里安也有熟人。
很快，一名精瘦干练的卷发男子快步走出，满脸微笑地行礼：“雷德梅恩先生，这次的拍卖物是什么？”
“巨魔的掌控，”艾德里安顿了顿，语气弱了几分，“还有一件试验品性质的作品，叫做‘野性沉沦’。”
“野性沉沦？”斯科露出疑惑，试图回忆。
“哦，不用想了，是我自己设计的，并没有先例。”艾德里安摆摆手，故作平静道，“只是个半成品，但属性还可以，估值应该不错。”
他实在不是个会撒谎的人，虽然假作镇定，脖子已经泛红，还有向脸部蔓延的迹象。
“明白。”斯科点点头，作为资深拍卖师，他自然清楚什么时候该装作看不见，“还是老规矩，抽成二十分之一。”
“没问题。”艾德里安点点头，不寒暄也不逗留，“等拍卖结束，请直接将钱款送往拂晓之巅。”
双方合作已久，对三女士拍卖行的信誉，他还是信赖的。
……
“寇恩，将这两件咒器送去鉴定，估个初价。”斯科吩咐着，将包裹递给一个年轻人，自己则转身去了后房。
房内坐着两个人，和他穿着同样的拍卖师礼服，一个是宽脸中年人，另一个则是白发老者。这两人，中年人是罗伯特·斯特吉斯，老人是维尔吉尔·拉什，和斯科一样，他们都是这的拍卖师。
三女士拍卖行是一所连锁店铺，而这三人，就负责掌管拂晓之巅的分支。
“斯科，你还没想明白？”罗伯特神情冰冷，态度盛气凌人，“招待艾德里安只是浪费时间，不，更是浪费金钱！”
“但艾德里安的名字，从来就是品质的保证。”斯科出言辩驳，“他所提供的咒器，从来找不出一点缺陷。”
“对，品质优良，甚至可称之为‘完美’！”罗伯特像在赞美，语气却充满讥诮，“不过，从无缺陷，也从无亮点。更重要的是，那‘巨魔的掌握’，它是，也永远只是一级咒器！”
“……”斯科哑然无语，但他不肯放弃，“艾德里安在打磨基础，他会一直成长……就在刚才，他送来了一件新作，这会是个不错的开端。”
斯科心里清楚，那件“野性沉沦”绝不是什么开端，恐怕只是废物利用，用来挣点零花钱的残次品。只看艾德里安的表情，他就已心中有数。
但这个时候，他只能撒谎充数了。
“开端？”罗伯特冷笑。
两人都望向维尔吉尔，他资历最老，也最有话语权。
维尔吉尔陷入沉默。
“继续中立？”他抚弄胡须，思考着，“还是向‘第五燃素’靠拢？”