“叔父！”刘秀也策马冲到了刘良的身边，眼神中满是焦急。
“可是，即便撤退，又能撤到哪里去！”刘良紧紧捏着拳头道：“即便撤回舂陵，也只能是死路一条！”
“眼下只有……”刘縯咬了咬牙：“去新市，投靠绿林军。”
“绿林军？”刘良闻言一愣，随后沉吟了一下，皱起了眉头：“姑且不论他们是否愿意接纳我等，然而新市距离此处尚有近百里路程，纵使现在成功撤离，接下来一路上的追击……”
“那也只能如此了！不然……还有什么别的办法？”刘縯伸出手，指向了身后的战线。在那里，潮水般的新军正在涌来，一点点将战线向前推进。舂陵军的士气，眼看就要跌到了崩溃的边缘。
“……好。”刘良也知道，此刻必须当机立断，不容再犹豫，点了点头：“你们立刻便撤退吧。”
“好……什么？”刘縯与刘秀齐齐一愣：“叔父，你此话是什么意思！”
“看眼前这形势，难道还能容许我们全身而退么？”刘良惨笑了一下：“若是没有人留下断后，谁能撤退得掉？”
“可那个人也不能是您！”刘秀吼了起来。他自然很清楚以现在的情势，所谓断后，也就意味着送命。
“为什么不能？”刘良轻轻将手按在了刘秀与刘縯两人的肩头，轻声道：“我已经老了，没有多少年好活了。而你们……还有无限的未来。这个天下终究将会是你们的。”
他挥了挥手，阻止了刘縯开口，继续道：“伯升……或许你一直觉得，在你们兄弟二人之间，我喜欢文叔多一些。文叔确实是个好孩子，更加乖巧、听话，温和，并不如你这般桀骜……是的，这些都没有错。但是——”
刘良笑了笑：“但是若要兴复汉室，夺还天下，这样的重担却不是文叔能担负得起的，更不是我能担负得起的。那个人只有……你。所以，你一定要活下去。答应我，伯升。”
“是……叔父。”刘縯咬着牙，以千钧之力点了点头。
“那么，便快走吧。再迟就来不及了。”刘良淡淡笑了笑，轻轻拍了拍刘縯的肩膀：“不要让我的牺牲白费。”
刘縯静静望着叔父淡然的脸，深深吸了一口气，翻身下马，跪在了刘良的马前，重重磕了三个头。
随后，他重新跃上马背，拉转缰绳，去集结部队。
他没有再和叔父说一句话，因为该说的都已说完。
残余的骑兵被刘縯全部带上，以及力战之后剩余的百余游侠剑士。再加上分出的两千余步卒，这便是撤退的全部人马。
刘氏宗族的数十人，分任这支部队中的将校，自然也尽数跟在了撤离的队伍之中。
而余下的不足两千士兵，却还在勉力厮杀着，抵抗着三路合围，而不知道自己已经被抛弃。
因为刘良还依旧站在他们的身后，高高举着长剑，不停大声呼咤着指挥战斗，未曾离开。
“阿縯，阿秀……一定要……活下去啊。”
刘良从头至尾，也没有转头望向城门的方向。他害怕自己一旦回过头去，便会忍不住双眼中的泪水。
至少在生命的最后一刻，让自己再次守护这两个侄儿吧！