凯瑟琳将几枚帝国鹰首金币抛了过去，“这次我付现金。”
爱德华脸上的表情稍稍缓和了些，目光看向方鸻一行人，有些戏谑：“这些人又是？”
“我的客户，不该问的少问，爱德华。”
“你的‘客户’？”爱德华像是听到了什么很好笑的笑话一样，有些古怪地看了他们一眼，“我还从没见过你这个样子的‘客户’，凯瑟琳……我是说，呃，这么自由自在的‘客户’？”
凯瑟琳没好气地瞪了对方一眼：“闭嘴，爱德华。”
爱德华似笑非笑，但也不再多说什么，让开半个身子让众人进去，当博物学者小姐与之擦身而过时，他还试图伸手揩油，不过凯瑟琳已眼疾手快地一把抓住他的手，冷冷地扫了他一眼：
“爱德华，不想死的话就收敛点。”
爱德华还想再说什么，但方鸻轻轻伸手在领口的蓝宝石上一点，在一片皎洁的蓝光中，一台手持单刃的狩龙人默然出现在一旁，前者眼神一缩，下意识闭上了嘴巴。
“一位尊敬的炼金术士大人。”
他将手盖在大衣的左领上，压身行了一礼。
姬塔怔了怔，转过身，扶了扶眼镜有些感激地看了过来。
紧跟在后面的天蓝没好气地给了这人一个大白眼，拉着博物学者小姐便穿过他走入其内。
爱德华直起身来，目光正好对上其后的爱丽莎，这位貌美的夜莺小姐身上冰冷的气息让他立刻清醒过来，一怔之后下意识后退一步，让对方越过自己走入旅店内。
方鸻进入之前，侧耳听见对方在和凯瑟琳窃窃私语：
“乖乖，一个高阶战斗工匠，一个影舞者，你又从哪里找来的这些人？”
“我敢告诉你这些人的来历，但你敢听么，爱德华？”
“哎哟，当我没说，”爱德华举起双手，“我什么也没看到，只要付钱就行，记得我的利息，凯——瑟——琳——女——士。”
凯瑟琳臭着一张脸走了过来，方鸻看着那条通向二楼的木楼梯——在黑暗中摇摇欲坠——一行人停留在门廊前，连一贯并不挑剔的梅伊都对旅舍内部的陈设轻轻皱了一下眉。…。。
崔希丝更是将鄙夷之色写在了脸上，眉头都挤在了一块儿——这地方也能住人？
“好了，各位，将就一些，”凯瑟琳开口道：“我们的身份住在其他地方并不安全，正规旅店内大多是帝国军的眼线，只有在这个地方，他我还算信得过。”
“他是谁？”
“爱德华，一个海盗……确切的说，前血鲨海盗，像是他这样的人很少能安然‘下船’的，但他有这个本事，因此才能在这里开得起这家旅舍……走私商，海盗都在这里落脚，他在当地有些人脉，一般也检查不到这个地方来。”
方鸻点了点头，不出他所料，那男人身上的习气一看就是在空海上厮混过的人，要么是水手，要么是海盗。‘下船’是海盗们的专有术语，指洗手不干，这个术语的历史相当悠久，但为了防止背叛，其实真正能成功‘下船’的人往往并不多。
因此他选择了相信凯瑟琳的话，一个前海盗能在这里立足做起合法的生意，本身就说明其身份不一般。但她能认得一个血鲨海盗，显然身上也有故事。
凯瑟琳想起爱德华之前说的那些话，皱了皱眉，解释了一下：“我们这类游走在边缘地带的人，要想从帝国人手上讨食，自然各式各样的朋友都得认识一些，其实我还在海盗船上待过一段时间。”
方鸻点点头。