方鸻将一枚两面刻有船锚的金币放在柜台上。
旅店主人犹豫了一下，才收起钱，然后走到后面从酒架上抽出一瓶精灵琴酒。
他托着酒瓶走了回来，沉默了片刻，然后开口道：“我不太清楚你们是不是知道这件事，正是那些人引来了影人。”
“影人？”
方鸻看到旅店主人脸上短暂流露出了一种难以言喻的表情，对方脸色变得极度苍白，漆黑的卷发下犹如镀着一层阴影，藏在那下面的眼中闪烁着恐惧的光芒：
“几乎没人见过它们，有人形容它们像是一片浮动的光影，它们会吞噬人，从而变成他们的样子。”
“没人知道他们是何时出现的，自宪章城陷落之后，各地就出现了这些东西。它们可以悄无声息潜入我们的世界之中，伺机而动。”
“事实上在鸦爪圣殿发现鉴别它们的方法之前，这些怪物一度差一点让古拉港陷入极度被动的境地。”
浅蓝色的酒液被斟入玻璃杯中，闪烁着迷离的光芒。
旅店主人竖起瓶子，继续答道：
“就在几天之前，影人渗透进入了镇上守卫之中，并在睡梦中杀死了看门人，将龙兽引了过来。要不是圣卫们发现得及时，而今你们在这里只能看到一片废墟。”
方鸻从未听过还有这样的事情，一种听起来具有高度智慧，还能化身为人的怪物？
艾塔黎亚有这样的生物么，还是说那又是一种尼可波拉斯的爪牙，从黑暗的意志中衍生出的扭曲之物？
“那个小女孩？”
“影人们往往会优先同化被同化者的亲属。”
方鸻这才明白过来。
但他不由陷入了沉默之中，那个看起来十分无辜的小女孩——真的是被怪物吞噬了灵魂，化作了尼可波拉斯的爪牙？
可看起来那些人与他印象当中的黑暗信徒，龙之爪牙，皆都有很大的区别。他实在很难相信，对方是丧失了理智的邪教徒。
“我曾经在古拉住了几年，但从没听过那样的东西。”一旁舰务官小姐忽然开口道。
旅店的主人摇了摇头：“我过去也从未听说过这些怪物，它们就像是突然出现的。”
“在过去几个月中，已经有好几座村庄因为这样的原因而被从内部攻破，你们可以去问问那些难民们，他们会给你们差不多同样的答复。”
“那些骑士是怎么确定这一点的？”
“他们有自己的办法，不过这一次听说有人亲眼目击，那些人在不久之前接触过那个女人。”
“女人？”
“龙魔女，只要有她在的地方，就会有那些怪物存在。”
方鸻微微一怔。
不出他所料，影人果然也是尼可波拉斯的追从者？可龙魔女现在不是米苏女士么？
……