身边的管家虽然不过四十出头的年纪，却是继承自己父亲的职位一直待在这个家里，见自家老爷如此憔悴神伤，也是默默地在心里叹息。
“去，将前堂的大人们，都请来。”
“是，老爷。”
很快，前堂的十多名大人来了。
府衙前堂，一直是节度使以下那些一郡高官的职所。
他们中，有的是昨晚被提拔上来的，有的，则是原本就坐在这个位置上。
此时，他们一起受唤进来，表情各不相同。
有鄙夷露在脸上的，
有同病相怜之无奈的，
有默然麻木的，
签押房里，短暂的沉默后，
诸位大人一起向坐在桌案后头的老人行礼：
“参见……大人。”
老人脸上露出了一抹苦笑，
伸手，
轻轻地拍了拍自己的脸，
他没急着说话，而是在继续地拍脸，
且开始拍得，越来越重。
“啪！啪！啪！啪！”
“老爷，老爷！”
管家赶忙上前阻拦。
老人的左脸，已然通红，只是因为脸上本就没多少肉了，所以也肿不起来。
下方众人，一时有些无措。
老人端起桌案上放了许久早已经凉透了的茶水，喝了一口，混合着血沫子，咽了下去，
开口道：
“想来诸位已经知道了，城内现在很乱，燕人也很乱，王师，据说已经在城外不远处了。”
这个消息，从早晨开始，众人就已经知道了，且家里的仆人还会持续地送新的消息过来。
“燕人进了城，咱们却还坐在衙门里，呵呵，这叫个什么事儿。”
老人这番话说出，在场众人脸色全都为之一变，变得极为难看。
“不过，老夫明白，诸位大人和我不同，我啊，是鬼迷心窍，想求个高官名位，所以上了燕人的贼船。
而诸位大人，则是为了保存有用之身，你们，和老夫，道不同。”
下方诸位，有人诧异，有人不解，有人茫然，但在官场混的，怎么可能是蠢人？
所以很快，大家就明白了老人话语中的意思了。
“咳咳咳…………”
老人连续咳嗽起来，
少顷，
他用官袍的袖口擦了擦自己的嘴角，
继续道：
“是老夫，威逼尔等今日坐衙的，一切的罪过，都在老夫身上，等王师光复滁州，老夫将自己给朝廷上折子，将所有的事，都揽下。
但请尔等，日后稍加照料一下老夫家人，老夫在此，拜谢了。”
老人从椅子上站起身，向下方诸人一拜。
下方诸位大人则一起跪了下来，
齐声道：
“大人……”
所有人，已然泣不成声。
“都下去吧，该忙什么，该做什么，该准备什么，你们应是晓得的。”
众人应诺告退。
老人又坐回了椅子上，整个人像是被抽去了大半的精气神。
管家有些心疼道：