闻言，闯军各将眼睛发亮，兴致大增，闯王要是当了皇帝，诸位自然水涨船高。
“称帝？”李自成沉吟半晌，缓缓的摇了摇头，道：“额要是称帝了，那不成靶子了吗？”
刘宗敏大大咧咧道：“闯王，咱们现在已经是靶子了，杨嗣昌那老东西不是带着十几万人马追着咱们吗？仨月没停脚，听说老东西还是让着抬着追咱的！”
“是啊，闯王，称帝吧，给义军兄弟们打打气，一路干到京师，让崇祯老儿滚蛋！”
李自成的心腹大将刘芳亮扯着嗓子道：“营里有黄袍没？赶紧拿过来，给闯王披上！”
李自成踹了他一脚，笑道：“少给老子来这套！”
众人哈哈一笑，氛围颇为热闹。
看着闯军众将热切的目光，李自成认真道：“兄弟们，咱们只是取得了一点小成就，大家千万不能骄傲，官兵的主力还在，长江以南还有朱家太子那帮难啃的骨头，稍不留神我们义军就会被剿灭！”
李自成继续道：“还有，我要是当了皇帝，其他路的义军首领怎么想？所以呢，称帝这事，我是万万不能做的！”
牛金星缓缓点头，对李自成的自知之明深感佩服。
最终，李自成在洛阳安家，自称“新顺王”，改军制、设官员，大赈灾民，派人联合周围各路义军，并发布《剿兵安民檄》。
檄文上写到：“明朝昏主不仁，宠宦官，重科第，贪税敛，重刑罚，不能救民水火，本营十世务农良善，急兴仁义之师，拯民涂炭，士民勿得惊惶，各安生理，尔民有抱胜长鸣迎我王师，立加重用！”
为了整顿军纪，李自成更是下令：“杀一人者如杀吾父，淫一女者如淫吾母！营内有擅杀良民者全队皆斩！”
李自成的这般操作，深得河南百姓的拥护，闯军中更是细作频出，在各地传唱“闯王来时不纳粮”的民谣。
中原天灾瘟疫横行，然朝廷加征三饷，各地官员贪污**横行，在正税之后往往层层加派高达几十、上百倍的副税，使得民情汹汹，不可扑灭，很多人趁机加入了闯军。
崇祯十六年正月，河南、山东、山西的各路义军纷纷响应，会师洛阳投奔李自成。
洛阳城外，锦旗招展，几十万大军云集一处，声势浩大。
城楼上罗伞横排，身挂披风，腰悬宝剑的李自成挺立在城墙垛口，凝视下方各路义军。
“河南袁时中率三万兄弟，投奔闯王，共商大业！”
“山东谷应声率两万兄弟前来，静候闯王吩咐！”
“山西吴友升率八千兄弟投奔李闯王，愿生死与共，推翻大明！”
“......”
这一日，洛阳城沸腾了，所有义军沸腾了，屡战屡败的李自成渡过了最艰难的时刻，他以惊人的指挥与胆略，把即将熄灭的义军之火再度燃起，如燎原之火！