眼见厅堂内无人说话，公输仁咳嗽一声，点头道：“既然什么都没有，那就听我说吧。”
话音刚落，所有的官员们都翘起了耳朵，生怕错过一个字。
“今日我侄女喜结良缘，本该邀请诸位晚上去公输家喝一杯喜酒。”公输仁的声音带着几分疲倦和苍凉，“不过出了这么大的事情，我想诸位也和我一样，没那份心思了吧……”
平日里素来谄媚的官员们小心地回避着公输仁眼中闪过的利芒，一时寒蝉若惊，纷纷闭紧了自己的嘴巴。
公输仁继续平静道：“今天也辛苦诸位，明明自己案头还放着不少公务，却不得不因为我的传唤坐在这里喝茶。我也知道，锦州这么多年风风雨雨，诸位要维持着锦州内部不乱，又要对朝廷、对百姓有个交代，实属不易。诸位又都是拖家带口，家里十几张嘴都眼巴巴地等着米下锅，媳妇要穿金戴银，儿孙要请先生习文修武，老母需要好大夫诊脉看病，就好比于普成吧……”
公输仁指了指那名姓于的官员，而那名官员立刻就诚惶诚恐地站了起来，弯腰作揖。
“坐下，你起来做什么。”公输仁眼神不变，依旧是不急不缓的表情，于普成这才忐忑不安地坐了下来，但下一句话却又让他像是被开水烫到青蛙一般蹦了起来。
“于大人上个月刚纳了第三房小妾，为了不让自家夫人跟他吵闹，专门在前街买了一座宅子，用以安置那位美娇娘……对不对？不过，我听了也只是会心一笑，并不会生出什么不满，毕竟，人非圣贤，在座诸位也不是佛家那些无情无欲的和尚，相反，你们都是我的同僚手足，都是我的麾下干将，这锦州，不是我一个人就管得过来的，大事小事，总得你们替我去做，要你们光做事不享受，也是过分了一些。所以，一贯以来，我都睁一只眼闭一只眼，权当没听见也没看见。只要你们能为锦州，为百姓尽心竭力便是好事，大家各生欢喜。”
“只是……”公输仁的话锋陡然一转，犹如跌落万丈悬崖，“只是我万万没有想到，就在今日，就在我治下的锦州之内，就在我的同僚手足之中，有人吃着锦州的这碗大锅饭，却暗地里想把锅都砸了！”
他骤然拔高的声音，已如一道惊雷在厅堂中炸响，惊得众人都是一抖，众人你看看我，我看看你，不明白公输仁为什么会这么说，难不成今天的事情，还是自己人在背后捣鬼不成？
“带上来！”公输仁一声低喝，于是门外已等待多时、一身甲胄狰狞如兽的军士立即拖上来一名浑身鲜血淋漓的男人。
一路上，那人一双赤脚在地上不断地与地面摩擦，淌下的鲜血在厅堂内画出一道长长的血痕，触目惊心。
“你们看看，他是谁？”公输仁扬了扬下巴，冷笑道。
两排坐着的官员武将早已经把目光凝聚到了这名受了大刑的人身上，他一身衣衫破败不堪，更是多处被铁鞭抽成了碎片，却依稀还能分辨出一些布料原本的材质，那是昂贵的绸缎，颜色也是时下流行的藏青色，当甲胄军士扯起他的头颅，让他强行抬起头的那一刻，在场的所有人都倒抽了一口凉气。
“杜大人！”有人惊慌地道：“你……你怎么弄成这个样子？”
公输仁平静地喝了口茶，一向平和安然的眼神一分分变得如饿狼般狠厉，他道：“杜清，乃我锦州一位能臣，平日里锦州内务的文书，有三成要经他的手批阅。然而就是今日，巡防军却突然改了路线，说是因为流民过多，为了防止唐国的探子混入城中，因此由‘我’属意，全城巡查，甚至连城郊都增派了人手过去……”
“听起来，好像没什么问题是不是？”公输仁露出一丝嘲讽的笑，“可既然连城郊都增派了人手，为何在公输家遭遇刺客的那一段时间里，在常阳大街这条最为繁华之地，无一兵一卒经过！”