襄阳是荆州重镇，被曹操占领以后，非常重视，留下重兵镇守，就算是赤壁兵败以后，周瑜也没有能够攻下襄阳。
曹仁从江陵主动败退下来，主要原因就是要保存实力，固守襄阳这个战略重地。
他为人稳重，对襄阳戒备森严，马家的商队有数百人马之多，要想偷过襄阳，难度可不小。
在马谡看来，这襄阳是第一道关卡，商队只能从山中小路偷过。
上次曹操南征，马谡带领私兵追随刘备不及，潜往当阳之时，就是从山中小路穿过的，但不知道商队会采用什么法子。
马谡可不怕曹军的拦截，他手下虽然只有一百余卫士，但因为有了邢道荣、贺云、方山这三员猛将，千军万马也拦不住他。
但马谡也不敢轻易动手，暴露自己倒在其次，主要怕连累商队受损，不到万不得已，是不准备动用武力的。
因此，他把通过关卡的事情，全部交给了商队负责人马剑合。
马剑合是马谡的族兄，已经年近四十，因为年龄相差较大，他们平常打交道并不多，彼此并不熟悉。
他对马剑合的了解，还停留在幼年时的记忆之中，那时候的马剑合，也练得一身武艺，但不务正业，专门结交一班狐朋狗友，在外面偷鸡摸狗、吃喝玩乐，在马家可没有什么好名声。
马叔常把马家商业发展起来之后，需要大量的人手，都是从族人中挑选的，听说马剑合也进入了商队之中。
所谓“浪子回头金不换”，马剑合改邪归正以后，因为结交的朋友多，在商业中很快就崭露头角，受到了马叔常的重用。
这次开辟西凉贩马的商业通道，因为路途遥远，并不太平，精通武艺的马剑合，自然就是最合适的人选。
进入襄阳以后，马剑合并没有转入山路中潜行，还是在官道上大摇大摆的前进，就算是遇到重要关口的曹操守军，也是非常容易的通过了检查。
马谡不是多事之人，但还是对马剑合刮目相看，对他通过关口的方法非常感兴趣！
毕竟作为一个将军，马谡早晚要领兵出征，如果能让部队神不知鬼不觉通过敌方的关卡，肯定能够起到出其不意的效果。
中午休息的时候，马谡和马剑合坐在一起用饭，他再也忍不住了，向他打听过关的方法。
原来，这一路过关的方法，并不是马剑合自己决定的，而是马叔常早就安排好的。
马谡在江东之时，为了收集情报，曾经牵线让马叔常与孙朗开展了生意上的合作，商队有了孙朗的金字招牌，在江东地界省去了不少麻烦事，等于减少了很多的支出，效益自然就提高了！
也许是受到了与孙朗合作的启发，马叔常的生意，已经与多个势力的官方开展了合作，就算是曹操也不例外，在襄阳的合作对象，他找的是上庸太守蒯祺。
马谡不由对三哥马叔常有点佩服了，他找的人非常恰当！
蒯祺虽然是上庸太守，但他作为蒯良和蒯越最小的弟弟，在嫡长子掌权的世家大族，可不是什么掌上明珠，他并没有多大话语权。