鲁肃费这么多心思布局，自然不会因为关羽的一句话，说不谈就不谈了。
他目视吕蒙，吕蒙站起来举杯，向关羽敬了一杯酒。
气氛稍微缓和一些，鲁肃接着说道：
“关将军请见谅，刘皇叔借江陵之事，可不单纯是江东的公事，也是我个人的私事。因为当年我作为刘皇叔借取江陵的担保人，自然有责任催促刘皇叔归还！吾主孙权，当年出钱、出粮、出兵，在赤壁打败曹操，却寸土未得，还是只有区区江东之地，而主公肯以耗费大量钱粮，把从曹操手中夺得的江陵郡相借，为念刘皇叔兵败远来，无以为资故也。刘皇叔有了立足之地，才得以日益壮大。今既已得西川，则江陵郡自应见还；听诸葛子瑜之意，刘皇叔答应以荆南三郡相易，而关将军却又不从，恐于理上说不过去。”
关羽既然敢来，自然在话语上也有所准备，就对鲁肃说道：
“赤壁之战，孙刘联盟，左将军亲冒矢石，戮力破敌，盟约上说的清楚，曹操所占州郡众多，谁攻取就属于谁，江东周都督攻取江陵郡一年有余，而不能下，幸得诸葛军师突袭江陵城成功，才让曹仁仓皇退回襄阳，按约定本应归吾兄所有，今足下复来索地耶？”
听关羽如此一说，鲁肃明知道这是强词夺理，但却也是事实，而且是当年周瑜引以为耻的一件事，鲁肃涨得满脸通红，反驳道：
“不然。当时周公瑾亲冒矢石，用计击溃曹仁，本来江陵城已入掌中，但未来得及进城而已，却反为孔明所乘，当时公瑾就要与刘皇叔开战，是我劝住，力主借江陵与皇叔，双方并力抗曹，刘皇叔也认为江陵郡应归江东所有，并写下了借据；而皇叔愆德隳好，谋得西川，又占江陵，贪而背义，恐为天下所耻笑。惟将军察之。”
关羽当然知道，诸葛亮用计袭取江陵城，只是为了不告而借，其实于理不通，关羽也不想老拿这个说事，但鲁肃却隐射刘备得西川来路不正，也不想与鲁肃做口舌之争，就推托道：
“此皆吾兄之事，非我所能做主也。”
鲁肃这下子算是抓住了理由，赶紧说道：
“我听说刘皇叔已经发来公文，让关将军交割荆南三郡给我江东，是将军拒绝归还，到了现在，将军还要找借口推托吗？”
这话说出来，关羽理亏，有点无言以对，但台阶下侍立的周仓，厉声喊道：
“天下土地，惟有德者居之。汉贼曹操，所占中原州郡众多，而且与江东紧邻，你主孙权不敢发兵前去抢夺，却盯着我主这一郡之地不放，是何道理？”
周仓虽然一直在台阶下等候，刚开始因厨师在屏风后炒菜，锅碗瓢盆的声音掩盖，屏风后听不到异常。
现在菜已经上齐，很快被周仓听出屏风后面有埋伏，他这才跳出来说了预先准备好的台词，
因为周仓说的不无道理，鲁肃一时也难以反驳。
好在鲁肃这次拉下了脸面，也不是想要用道理说服关羽，就想着要发出信号，让刀斧手上场，强行擒拿关羽。
关羽虽然与鲁肃、吕蒙周旋，但也觉察到了屏风后的异动，就假装变色而起，一把夺过周仓所捧大刀，立于亭中，给周仓使了一个眼色，大声责骂道：
“此国家之事，哪里轮到你多言！你赶紧出去吧！”
周仓会意，飞步赶到江边岸口，把从怀里掏出两面小红旗，迎风一招。
对面芦苇荡里的关平，看到周仓发出信号，快船如箭，奔过江东来。