因为曹操的命令，赵云所到之处，但见“常山赵云”四字旗号飘扬，曹军大小将校，无人敢轻樱其锋，尽皆望风而逃。
曹操手下数十万大军，看似兵多将广，但真正够资格和赵云、黄忠一战的将领并不多。
徐晃、张郃算得上，但他们已经落败了。
许褚、夏侯惇，倒也可以与赵云、黄忠一战，但此刻他们并不在曹操的身旁。
许褚被曹操派去伏击要往米仓山劫粮的张飞军，夏侯惇坐镇南郑。
其余如郭淮、曹真等人，虽然都是少年英杰，毕竟还没有成长起来，要与赵云、黄忠相比，还是些火候，曹操也舍不得让他们前去冒险。
其他大小将校，与赵云对阵，还真只有送死的份。
曹操让部下不可轻敌，原意是减少将领的伤亡，并不是想他们放赵云、黄忠离开。
但那些将领们不敢对战，除了躲开，也别无他法。
赵云和黄忠突出重围以后，曹操的数军马也四散分开追堵，每一支军队只有数千人不等，与赵云黄忠的八千人相比，根本没有兵力上的优势。
领兵将领又不敢死战，除了放开一条大路，还真没有人能够抵得住赵云、黄忠的联手冲杀。
曹操见赵云、黄忠东冲西突，所向无前，麾下众将莫敢迎敌，眼看自己的计谋就要落空，不由勃然大怒。
曹操此次领四十万大军前来汉中，可不是害怕夏侯渊把汉中丢失了，而是冲着西川来的。
他并没有急于投入战斗，而是在长安等待夏侯渊与刘备交战的结果。
曹操这是要给刘备留下攻破汉中的希望，把阳平关变成一个绞杀刘备军马的战场。
对夏侯渊，曹操还是非常放心的。
在坐镇关中期间，夏侯渊击败了马超和韩遂，平定了西凉，他现在拥兵近二十万，与刘备打消耗战，绰绰有余。
曹操自己则在等待时机，准备在双方僵持不下之时，以雷霆万钧之势，击败刘备，然后顺势进攻西川。
曹操的计策执行非常顺利，刘备为了攻下阳平关，已经投入了近二十万大军，为了赶在曹操进入汉中之前攻下定军山，不得不向诸葛亮求援。
诸葛亮把成都可战之兵，全部带来了前线。
一切都在曹操的算计之中，尤其是曹洪、曹休在下辨击败张飞和马超以后，曹操觉得前景一派大好，认为时机已经成熟，就直接起兵前来汉中，想要在阳平关击败刘备主力。
一旦战败，刘备精锐尽失，就没有了还手之力，攻取西川易于反掌。
谁知道，本来顺风顺水的夏侯渊，由于自己的一封信而失去了冷静。
居然被黄忠阵前斩杀，定军山失守，米仓山岌岌可危。
没有了粮草的支持，不但曹操进军西川就成为泡影，而且形势急转直下，整个汉中防线摇摇欲坠。
虽然众将推举张郃为主将，整顿军马，稳住了阵脚，但军队士气低迷。
曹操日夜兼程来到汉中以后，看到如此情形，其实没有多少把握击败刘备，西川已经基本与他无缘，但他在汉中还不得不战。
守住一个孤立的汉中，其实不是曹操所希望的。