“什么东西？”
“魂.....魂魄！！一个民族的魂魄！”
不等武则天反应，吴宁看向武则天。
“陛下想没想过，大汉之强，四海颤栗。可是到了大唐，纵使大唐疆域远胜两汉，却也只能得一个盛唐之名，永远也称不上一个‘强’字？”
“......”
武则天沉吟着，“想过！”
做为皇帝，怎么会不与前人比较？吴宁的这个问题，武则天确实想过。
“也许，是大唐的皇帝不复两汉之勇吧！”
太宗确实文韬武略，可是和汉朝的那几个帝王相比，在武功上还是差了一点。
之后的李治更不用说，甚至她武则天也远远比不上前人。
“是做皇帝的，失去了霸者之心啊！”
“不！”吴宁摇着头，眼神坚定，“是这个民族，都失去了霸者之心！”
“嗯？”武则天皱眉，“何意？”
吴宁道：“陛下何时听过，秦汉以前，有四边夷狄敢进犯中原？”
“没有！”吴宁摇头，“一次都没有！”
“只有我们中原人把匈奴打的几近灭种，把百越打的姓氏无存，把羌人驱逐到天山以西，把天下富庶之地尽收囊中！”
吴宁瞪着眼，“即使经过了汉末乱世，中原百姓凋零，四野皆空。让夷狄有了趁虚而入的机会。”
“可是，尽管如此，依旧有冉闵屠尽胡人的霸气。有杀胡军，有从不低头，誓与蛮夷抗争百年的坚韧。”
“......”
武则天静静地听着，细细味品着吴宁的话。
“却有几分道理。”
“可是....”老太太抬头，“这份霸气，不是还在吗？”
大唐、大周都不差，比两汉差些，但差的绝不算多。
只闻吴宁道：“现在差的不多，可是以后，就说不准了。”
“哦？”武则天面露不信的神情，“不见得吧？”
吴宁一笑，“陛下别不信，宁绝非危言耸听。”
“因为，失了这一腔热血，非是我们失了根本，忘了祖宗的教诲，而是因为....疆域越来越大决定的。”
“疆域？”
武则天颇为意外，关疆域什么事儿？照吴宁这么说，那两汉控制的疆域也不小，不也失了这一腔热血？
“不是的。”吴宁细说起来。
其实他所说的这个疆域，不是什么山河图上的疆域，而是指汉人实际控制的疆域。
人们只叹汉唐版图之大，但却不知道，其实在唐之前，地方大是大，可是实际控制的区域并没有想像中的那么大。
就拿两汉来说，看上去控制着西域、云南，还有岭南。
可实际上，向大汉交税，由汉朝直接管辖的地区，和春秋战国时期没什么大的区别，主要还是黄土高原到华北平原一线，四川盆地到江淮流域。
剩下的什么西域、东北、云南、贵州、两广，看上去也是大汉国土，可是朝廷对这些地方的掌控，只停留在名义和军事上面。
岭南、云贵设府不设兵，派去的官员也都是政治犯。
西域也是只有都护府和兵屯。
也就是说，朝廷需要费心管理的区域，也就是中原这一小块儿。
从国家的角度出发，地方越少，就越不复杂，不需要什么太过高深的管理艺术。
有法可依，有忠孝礼义廉的简单约束，就够了。
这就是外儒内法的核心思想。
那个时期，也就是到了唐代之前，管理上的难度很少，反而是开拓之心更盛。