于是将他儿子送到罗马大学攻读法律，希望利玛窦能在首都有机会结识一些权贵人物，将来有可能得到推荐进入官场。
但来到大城市罗马，却给了利玛窦和耶稣会自由接触的机会，他每周都要到罗马耶稣会院去，与耶稣会士们交往，听他们伴随着新航路的开辟，到全世界传教的故事。
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今天，在会院的教堂中，从远东返回的费南意神父，正在向会士和教徒们讲述，为传教献出生命的沙勿略神父的光辉事迹。
“我们在1549年八月抵达了日本，然后在那里传教三年。我们观察知道，日本的宗教、文化、哲学统统都来自中国，于是神父效法儒教的传教方式，从社会上层传教，与他们的将军、大名、小名，还有当地宗教界领袖交好，准备先将他们变成主的信徒，然后由他们来散播主的福音……”
教堂高高的穹顶上，是达芬奇亲笔所绘的天使簇拥圣父的大型油画。四壁是硕大的七彩玻璃窗，让射进来的阳光充满了宗教神圣。在这样的环境中，人们不由自主便对牺牲的传教士肃然起敬，生出追随他们脚步的崇高理想。
“三年里，为了融入当地，沙勿略神父倡导我们与日本人一样吃素，还穿着和他们一样的衣服，剃了一样的发型。但日本人始终对我们友好却疏远，这使我们的传教十分困难。后来一位愿意和我们接触的大名告诉了我们关键——他说他们日本人觉得中国文化才是最棒的，他问我们，‘如果我们所说的这些事是这样，那么中国人怎么不知道呢？’”
“于是我们知道了，要想在东亚传教，就必须前往中国——让主的福音遍布中国，则整个东亚文化圈便会自动归顺我们天主教的。然后我们便来到了澳门，在那里远远眺望中国……因为统治中国的明王朝正在与海盗作战，所以关闭了边境，尤其不许外国人入境，神父便带我们来到了，距离中国本土只有20公里的上川岛，准备在那里修建一座教堂，一边牧民积累经验，一边等待进入大明的机会。”
“神父每日在那里举行弥撒，向岛民传播主的荣光，可惜因为水土不服，他发起了高烧……”说到这里，费南意神父的神色，变得庄重无比道：“就在这时候神迹发生了！”
教士和信众们听了，一边在胸前比划着十字，一边凝神倾听，大气都不敢喘。
只听那费南意神父用神秘兮兮的语调，缓缓说道：“沙勿略神父在临终前告诉我们，他发高烧时，感觉自己进入了另一个世界里。在那个世界中他没有生病，而且被一位年轻博学的大明官员，邀请进了大明，参观了那里富饶文明的景象，还同他进行了深入的交谈，被对方渊博的学识彻底折服……”
“这是做梦吗？”便有教士问道。
“我们也是这样问他。”费南意神父点点头，然后用一种神圣的语调讲述道：“但沙勿略神父告诉我们，这是主对虔诚信徒的赐福，让他用这种方式来完成未了的心愿。说完，他高举因发烧而颤抖的手，赐教徒最后的一次祝福，说‘愿全能的天主降福你们，降福中国的人民……’”
教士和信徒们便纷纷划着十字，一起念诵着：“愿全能的天主降福你们，降福中国的人民……”
“神父去世后，我们本想将他的遗体运回罗马来下葬，然而他的遗体竟然长期不腐，这让返程途中的民众纷纷前来观看，那些原本不信教的人，这下也终于相信了主的光辉……”
“最后，我们将他葬在了印度的果阿……”
信徒们听了，不由自主纷纷高声赞颂起主的光辉来……
利玛窦也在信徒中间，他虽然还能保持冷静，可这种近距离的耳濡目染，却让利玛窦心中的声音愈发清晰——加入耶稣会，到远东去，做成别人都没做成的事情！
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就在年轻的葡萄牙国王，与他的叔父享用丰盛的宫廷晚宴时，利玛窦也坐在冰冷的大学宿舍中，就着蜡烛的光，用鹅毛笔郑重写下了一份退学申请。
他要从罗马大学退学，加入耶稣会学习，希望能尽快完成考核，实现自己的理想。