与冯保谈完心，时候已经不早，进入凌晨时分了。
要说收获肯定是有的，但于申时行而言，更多的是忧愁。
本来就愁，接任首辅，第一自信心不足，第二万历皇帝对他又很冷漠。与冯保聊了半宿之后，忧愁的方面不减反增反而更多了。
尤其冯保拿他与张居正比较，还特别指出前两个月的成就……无论如何他也做不到啊！
哎！可谁让他是首辅呢？
申时行回到家里已经很晚了，但他感觉没有困意，所以吩咐管家让厨下调了一碗蜜渍兰花膏，做为宵夜给他服用。
服用完闷坐在书房里，想着冯保刚才与他说过的话。
管家知道老爷有心事，也不敢离去，乖乖地侍立一旁。
申时行由冯保的话想到自己自万历六年初，也就是张居正回籍葬父的前夕，入阁担任辅臣以来，一直就是在默默无闻，甚至是如履薄冰中过日子的。一来是惧于座主张居正“顺我者昌逆我者亡”的严峻政风，二来更惮于李太后与万历皇帝对张居正的言听计从。
想着入阁之前，自己也算一个敢做敢为说一不二的干臣，可后来才发现，就他那两把刷子，与张居正的铁腕手段比起来，真个是小巫见大巫羞于启齿。
加上万历皇帝准他（当然，也包括吕调阳、张四维、马自强等其他阁臣）入阁的旨意是“随元辅入阁办事”，就等于是判了他的身份就是随班，说得不好听点就是摆设。
所以，他（包括其他与张居正同在的阁臣）审时度势，将自己的政见主张尽量收敛起来，一切唯张居正马首是瞻。
几年下来，与张居正同期的几位阁臣，在士林中的形象不知不觉中全部改变了。官场中无论是清流一派还是循吏一派，都视他们为庸庸碌碌无所作为之辈。
但说心里话，他自己也清楚，与张居正比起来确实有差距。
这样，几年时间，除了在张居正面前唯唯诺诺，对冯保也是忌惮三分。他知道得罪了冯保，就是得罪了李太后和张居正。
如今他坐上了首辅的位子，可形势显然没有当初张居正好。
第一，他感觉得到李太后有点瞧不起他；第二，冯保对他也是一副爱理不理的样子；第三，万历皇帝似乎也不待见他。
不仅如此，他觉得自己还面临着两个特别敏感的问题。
第一，万历皇帝对冯保早已有芥蒂之心，张鲸似乎越过冯保取得万历皇帝的宠信，冯保如今稳固的地位完全是因为李太后罩着。
那对他这个首辅而言，是要亲近冯保还是亲近张鲸呢？
亲近冯保会不会引来万历皇帝对他更加不满？
这是他眼下需要认真掂量斟酌的一个大问题。
第二，还有一个非常敏感的问题，那就是万历皇帝早急着要亲自秉政，只是李太后迟迟不肯放手，所以万历皇帝才不得不在张居正与冯保的双重挟持下，继续当那一种诚惶诚恐做不得主的“影子皇帝”。
可如今，张居正已经走了，万历皇帝要想当事必躬亲自己当家做主的社稷之君，还得搬掉冯保这块绊脚石。而万历皇帝要这么做，首先必须取得外廷特别是内阁大臣的支持。
如果真是这样的话，他这个新任首辅便是关键。
但长期以来，在外人眼中，他申时行与张居正的关系如影随形，座主与门生的关系嘛，若想取得万历皇帝的信任，就必须有所表现，也就是说要让万历皇帝看到他与张居正的不同之处。