“无套裤汉”号的水手们坐在甲板上,他们垂头丧气。两艘风帆战列舰被皇家海军俘虏了,他们抛弃了他们的同伴,亲眼目睹他们的同伴落入皇家舰队的包围,而他们无能为力。
马丁将军回到旗舰,他的表情很苦涩,一番苦战,没能挽救“一切都会好”战列舰,反而将另一艘战列舰“监察官”也搭进去。
远征科西嘉,不但没有来得及登陆科西嘉岛,还损失两艘战列舰,马丁回到土伦估计会受到国民公会的质疑。
“将军,他们失败了。”
马尔蒙给拿破仑递来一根黑面包。
“是我们失败了。马尔蒙,你觉得我们要怎样才能打败英格兰人?”
“属下不知道。”
拿破仑嚼着没有什么味道的黑面包,在想如何才能打败强大的皇家海军。
落在后方的皇家舰队已经捕获两艘法兰西风帆战列舰。
纳尔逊从阿伽门农号乘坐小船来到旗舰大不列颠号上,他有些恼火。
“为什么不继续追击?法兰西人的主力舰队就在前方,要是刚才继续追击,他们不见得可以逃走!”纳尔逊直接质问霍特汉姆中将。
“上校,我们已经取得足够好的战果。”
“法兰西人从心里惧怕我们,在大海上我们所向披靡。将他们的土伦舰队主力放走,将会是您的航海生涯最为错误的决定!”
周围的海军军官见纳尔逊和地中海舰队司令产生冲突,赶紧过来调和两人的矛盾:“纳尔逊上校,我们俘虏两艘法兰西战列舰,还破坏了法兰西人偷袭科西嘉的计划,已经是今年以来取得最大的成果。”
“胜利可以是小胜,也可以是大胜,可以大胜就没有必要小胜!”
纳尔逊愤愤然重新乘坐小船离开,留下霍特汉姆中将等一群满意于眼前战果的皇家舰队军官。
……
土伦港口,沮丧的土伦舰队折返。
远征科西嘉的将士从上到下被阴霾所笼罩,他们没有上岸的欣喜,反而一个个沉默寡言。
“拿破仑,很遗憾因为我们海军的失利,你的征程到此结束了。”
马丁将军与拿破仑他们从无套裤汉战列舰下来。
皇家海军重新控制了制海权,远征科西嘉岛也就无从说起,拿破仑又失去了工作。
“我的征程才刚刚开始。将军,这次海战我们虽然损失了两艘战列舰,但是英格兰也有一艘战列舰被我们俘虏。在英格兰人擅长的领域取得这样的成果已经很难得。我们与英格兰人的战斗还会继续。我们将在陆地上同他们作战,我们将在海洋上同他们作战,一直到将他们彻底摧毁为止。”
拿破仑倒很平静,他就像是没有受到影响。
两艘风帆战列舰的损失,他还能接受,何况这次战斗不是他负责指挥。
“过几个月,等到我们的水手恢复士气,我再设法出海与英格兰人的舰队周旋。”马丁似乎也有点不甘心。
“那么后会有期。”
拿破仑并非矫情之人,也没有可以安慰水手们的话语,他上岸后又是待业的准将。
马尔蒙、朱诺、勒克莱尔几个副官提着行李跟在拿破仑身后。