魏晋以来，起源于波斯的明教与本土白莲教趋于融合。南宋亡国，天机阁依托南宋皇室后裔支持，掌控明教。元末天下大乱，民不聊生。明教以“并蒂莲生，极乐盛世”为号，派出人间行走韩山童、徐寿辉趁机煽动白莲起义。徐寿辉在南方白莲教主彭莹玉的辅助下，待机而动。北方白莲教主韩山童借“明王出世，弥勒佛下生”之名聚众起义，号称红巾军，大有“虎贲三千，直抵幽燕”之势。然起义事泄，韩山童被元庭捕杀，其子韩林儿随母逃亡。现代