公元1913年
去年二月十二日，隆裕太后替皇帝傅仪签订退位诏书，统治中华276年的大清王朝彻底宣告覆灭，中国世袭罔替，皇朝至上的时代一去不复返。
北京接壤天津的一个无名小镇上，独家独院的庞府里正传来‘嗤嗤’的响声。每天从天未亮开始，周围的邻居都能听到这样的声音，比公鸡打鸣还要来的精准。
说起庞家，祖上既没有世袭高官，也不是商业巨贾，奈以传家的本事全在一双胳膊上，说是庞府，不过是个土围墙的破落小院。
庞观今年六岁，来到这个似曾相识的世界已经六年，从一出生时的不可置信到现在的逐渐适应，他已经确认自己是重活了一世。
与前世所知大体不变，原以为是时光倒流，回到过去，但庞家的传承却让他改变了这个想法，到底是传承都流失殆尽，自己不曾见识，还是根本就是另一个世界，直到前两年才隐约明白。
庞家只是个普通家族，人丁不旺，数代单传，却传承久远，尤记得那年周岁，魁梧的父亲抱着襁褓中的他来到了简陋的祠堂，翻开了布满灰尘并且书页厚实泛黄的族谱，记得清楚，总共翻了八页，才见到庞观父亲庞有德的名字。
昌、东、言、继、述、学、有、任、贤、良。庞观是‘任’字辈，父亲不知道出于什么考虑，给他取了个‘观’字，尚且年幼，连表字都取好了，就叫‘任之’。
庞观，庞任之。意思是说：大事旁观，不予置理，风刀雨雪天下事，我自旁观自任之！
可是自五岁开始，庞父还是传了他自家的绝学，说是气可以不争，事可以不做，但底蕴得传着。
打铁是一门糊口的手艺，大富大贵不可能，混个温饱不成问题，每天五更时分，父子两人便准时起床，一人去铁铺打铁，一人便在家里磨盐。
前一天晚上，庞父会调配好药粉，备在那里，每天一大早，庞观的第一件事不是吃早饭，而是磨盐，用石磨将粗制的粗盐细细的打磨成粉末般的细盐，一把抓上去，感觉不到颗粒的存在。
将细盐与药粉混合，装在脸盆里，将双手放进去，不停的搓揉，搓到双手渗血，手指颤抖。
这是养手的第一步，也是练皮的第一步，每天早上的嗤嗤声便是来源于此。
而每天晚上再用秘方制作的药水泡手半个时辰，用来养皮，这个阶段要持续三到五年。
庞观从没想过，原来‘铁砂掌’是真实存在的，不过练法并不是前世所知的那种用手铲铁砂，他曾就此问题问过庞父，庞父闻之不屑一顾。
也是，那种练的双手肿大，死皮厚实，连触感都练没了的，怎么可能是真正的铁砂掌?
铁砂掌练成的人，手是很漂亮的，白白净净，没有一丝老茧与死皮，掌喙隐隐反光。
那种骨指关节一个个肉瘤的都是走上了邪门歪道的外行。
就像是庞父，整个人高大魁梧，一米八几的身高，厚重如山的肩膀，浑身肌肉扎结，但一双大手却比得上富家千金的小姐。
庞观没见过父亲真正对敌，但也曾见识过那双手的厉害，徒手劈砖不算是本事，握石成粉才让庞观大开眼界，但庞父还说这都是外功，铁砂掌的精髓不在这里。
庞观多次询问，想要一探究竟，庞父只说还不到时候。
四岁那年，庞观跟着父亲去了一趟京城，也就是后来的北平，那是庞观第一次出远门，庞父花了家里多半的积蓄，买了一只骡子，拉着板车，走了两天多，才到旧时的帝都。