二月廿十，城主府前。
“恭喜曹兄通过修为评定!”
“恭喜陌哥晋升中阶武士！”
“......”
陪曹陌前来看榜的亲友们纷纷向他拱手道贺。
“同喜，同喜！”曹陌一边意气风发的还礼，一边盯着榜单，想看看都有那些同窗通过了评定。
忽然，他用力揉了揉眼睛，盯着榜单上的一个名字看了许久，面色渐渐变得如同死灰一般。
“哈哈，表哥，你长我三个月，却比我晚三年进入北苑，今后可要抓紧修炼了，不然会被我越落越远的！”
人群中，一名身材高大健硕的年轻男子对身旁的沈昀大笑道。
沈昀笑道：“那咱们就比一比，看谁先成为高阶武士吧！”
健硕男子名作董承，乃董家家主、沈昀舅父董绰的长子。
他不但是沈昀的姑舅弟兄，也是族内与沈昀关系最为密切的董姓子弟。
董承看了一眼站在榜前的曹陌，大声道：“表哥呀，自从我俩小时候一起喂养的阿黄老死之后，我一听到狗叫就会想起它，哎，真想再听听阿黄的叫声呀！”
沈昀面上露出缅怀之色，道：“表弟呀，我忽然有一种感觉，好像马上就能见到阿黄，再次听到那熟悉的叫声似得！”
“那真是太好了，阿黄在哪儿呢？阿黄！”董承向四下里张望了一番，最后把目光定格在回头看向自己曹陌的身上。
沈昀举步走到曹陌面前，眯着眼睛问道：“曹公子，何时鉴约呀？！”
咚！咚！咚！
就在这时，从城主府内传来三声炮响，总管陆良从缓缓开启的正门中走了出来，朗声说道：“吉时已至，晋阶修士入府！”
沈昀望着默不作声的曹陌，微微一笑，道：“那便等出来之后吧！”
城主府礼堂内，城中各大士族的家主坐在观礼台上，一边呼唤着自家晋阶子弟的名字，一边向他们频频招手示意。
城主陆衡登上主礼台，说了几句激人奋进的话语之后，开始颁发新的学子徽章。
徽章颁发完毕之后，众人离开礼堂，走进宴会厅，按照桌上的名卡对号入座。
不多时，酒宴开始，先是陆衡挨个向各族家主和晋阶学子道贺，接着各族家主又带领本族子弟向陆衡还礼。
在沈昀看来，最有趣的就是各家族之间的相互道贺，那演技让他这位曾经接受过表演特训的半专业人士都有些自愧不如。
酒里乾坤大，壶中日月长。
宴会从午时一直进行到傍晚，就在接近尾声之时，却发生了一件令人意想不到的事情。
“家主，请为孩儿做主呀！”
曹陌忽然离开自己的坐位，跪伏在曹家家主曹昂的席前。
在场众人都是一愣，不知道他意欲何为。
“家主，几日前，董家旁系子弟沈昀请我到酒楼吃酒，趁我醉酒之机，诱我签下一纸赌约……!”
曹陌哽咽着向曹昂述说着自己精心编织的谎言。
听完曹陌的哭诉，众人一片哗然，就连城主陆衡都皱起了眉头。
他向坐在客席上的那位白发老者歉声说道：“荀师，让您见笑了！”
被称作荀师的老者微微一笑，道：“看下去，这才是个开始！”