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夜，房外细若柳絮的雪花不停飘舞，房内，李笠躺在床上，琢磨着‘开挂’，一旁地上，大黄狗蜷缩在火盆边睡觉。
李家小院有几间房，吴氏住一间，林氏和儿子李昕住一间，李笠和狗住一间。
这不是说李笠的地位如狗，而是因为大黄狗和他最熟，又是家里的帮手，所以就跟在李笠房里做个伴。
冬天的鄱阳会下雪，这种时候家境拮据的人家，全家人挤在一起，共用絮被取暖，而他家还算家境好的，至少不用几个人共用一张絮被。
李笠翻了个身，紧了紧满是补丁的絮被，正要继续睡觉，那蜷缩在火盆边的大黄狗忽然坐了起来。
大黄狗低声吼着，与此同时，李笠听到外面传来狗叫声。
狗叫声越来越频繁，想来是村里的狗儿们听到了什么动静。
‘眼见着就要过年了，莫非有贼进村准备置办年货？’
李笠如是想，爬起身，穿好衣服，探手往榻边摸去，捞起一根木棍，悄悄将房门推开一条缝，向外张望。
大黄狗颇有灵性，就钻在李笠脚下，同样伸头往外张望。
寒风从门缝漏进来，吹得房内火盆里的火苗不住摇曳，李笠看见隔壁房门也微微打开，母亲同样在向往张望。
李笠觉得这种时候，男人不可以躲在女人背后，即便是未成年，也不能当做逃避的借口。
他出了门，低声和母亲打了声招呼，带着大黄狗来到院子里，然后蜷缩在土坯墙墙角。
土坯墙不算高，成年人动作利索的话可以翻进来，如果真有人翻进来，李笠就要和对方拼命。
村里的狗叫声越来越密集，其间掺杂着许多人的呼喊声，李笠听着听着，心悬起来。
不会是有水寇来袭吧？那可就糟了！
彭蠡湖很大，有许多逃亡的百姓聚集在边边角角，脱离官府管辖，自己抱团生活，是为“山湖人”或“浮浪人”。
这样的群体亦民亦寇，有许多“山湖人”实际上“兼职”抢劫，偶尔袭击官道上的商旅，或乘船袭击湖畔村落，一直以来是不可忽视的治安问题。
沿湖村落当然不会坐以待毙，各村村民自己组织起来保卫家园，而官府也没有坐视水寇横行，组织游军负责维持治安。
游军，顾名思义是游动的军队，本来是军队中的编制，如今也常用于维持治安，其作用李笠觉得类似后世“治安联防大队”。
游军的主官是“游军主”，郡内各游军由郡游军尉统领，而游军会驻扎在一些交通要道防备贼人。
譬如白石村南面的鄱口就驻扎着游军，其部分兵丁常驻白石村。
正因为如此，白石村相对安全，即便真有水寇来袭，对方的首选目标必然是商旅聚集的鄱口附近地区，拦截过往船只。
而不是只有渔民的白石村，毕竟白石村算‘鸡肋’。
白石村外有一圈木栅栏，且建有望楼，若水寇来袭，值夜的人会敲响楼上锣鼓，村民们会聚集起来抵御外敌。
李笠觉得如今锣鼓未响，反倒是许多人在嚷嚷，看上去像是在抓蟊贼，不像是抵御外来水寇。
既然是蟊贼，那就好对付得多，李笠心中稍定，紧握手中木棒。
却听左右院子里狗叫声激烈，仿佛有人往这边跑过来，李笠候在门后，听着外面的动静，防备有人翻墙，却见大黄狗住嘴了。
他见状心中一动：发生这种情况，只有一种可能。