张千禧的身体动了，不假思索地冲向没有编号的窄门，手掌在门框上一拍，随后推门进去。里面是一个盥洗室，用灰白色塑料围拢起来的封闭淋浴位于角落，铅灰色的坐便器正对着水池和镜子。
这个房间完全没有灯光，只能靠着隔壁不稳定的光圈来查看镜子中的倒影。尽管模糊不清，但张千禧还是能辨识出自己。那是一幅中等身材、黑发黑瞳、充满阳光运动男生气息的样貌。
然后，他使劲扭转脖子，将眼球拽向眼角，努力查看自己的后脑勺：一种前所未见的装置占据了原本是头骨、头皮和头发的位置。
它大约有五厘米见方，摸起来像是一块石头，表面凸起许多金属质感的零件，就像一块集成电路板——这是张千禧知识中从外观上最接近的东西了。凸起的那些细小零件与指尖接触时会带来电流的焦灼感，想要真正用力按下去需要克服身体的条件反射，张千禧猜测这是某种保护机制。
一些零件会闪烁微光，比夏日萤火虫的光还要弱十多倍，但在几乎黑暗的环境下还是能看出来了。闪光似乎是某种信号，零件间还会有电流穿梭，一闪而逝，也像是信号。除了这些看不懂的闪光信号外，整个装置并没有给他带来任何不适的感觉。
“能摸出边缘，但是摸不出缝隙，既不疼也不痒。”张千禧用指甲试着抠了抠，就像掐头皮那样难受。他深吸一口气，用手掌拍上去。“噢！嘶……比直接给后脑勺来一巴掌要疼！”
脑袋后面多了这个奇怪的装置，但除了手感陌生之外，并没有其他异样的感觉，就好像它天生便长在那里似的。
“黑客帝国？”张千禧从自己的电影知识库里搜索最相近的解答，但脑后的装置并没有明显的接口，这两个房间里也没见到任何类似电缆插头的东西。直到此时，他才突然回过神来：“我怎么冲到洗手间的？我怎么知道这里是洗手间？”
似乎是触发了关键的问题，脑后装置发出低沉的嗡嗡声并震动起来，一段段记忆突兀出现，就像电影蒙太奇那样快速切换并插入到张千禧的脑海中。
艾瑞克斯·菲克斯·复合进化人C2，从培养皿中诞生算起已有二十二年寿命，十六年前提前完成D阶复合改造（成年），其后一直在一个小部门里做平平无奇的研究员，研究方向是“语言对情绪的压缩”。
复合进化人是由人工培育并进行电子系统改造的人种，认为自身的主要价值体现在身体安装的改造部件，而生物体只是外围支撑的辅助部分。复合进化人的最终目标是完成升华，将有机生命的“灵感、情绪、精神”等有益部分带入电子系统为基础的改造部件，再进入群体智慧“零阶世界”之中。“零阶世界”统治所有复合进化人，管理整个世界。在所有电子系统中最重要的就是脑控体，也就是安装在后脑勺上的这块装置，它是调配控制其他改装零件的核心，就像装着CPU的主板那样。艾瑞克斯的记忆便是来自脑控体。
作为复合进化人，生物体的情感和能力与进化装置的功能缺一不可，两者的和谐统一程度决定着他们的身份和地位。所有复合进化人都没有实际的父母，或者说父母就是培养皿而已。但为了配合有机生命的情感寄托需求，他们对来自同一个培养皿中批量产生时的兄弟姐妹情谊非常看重，甚至超过自己的生命。只是进化升阶之旅从来都非常危险，艾瑞克斯那一批人，成功通过复合改造并且目前还活着的只有一个姐姐，目前是“进化者星舰”的高级驾驶员，B1阶，只差一步便能到达最高阶层A。
几乎所有的复合进化人都生活在某一艘进化者星舰上，这是一种“H”型外观的巨大宇宙星舰，“H”的长边接近六十公里、中间的连接部分超过二十公里，厚度为十公里，上下共分为三百三十层。它同时是城市和战斗堡垒，也是改造工厂和奴隶集市……