荥阳。
府中，一众文臣武将聚集在赵爽的床榻前，一声不吭。
墨家的统领端木蓉坐在床榻边，把完脉后，站了起来。
赵信等赵爽的亲信部众围了过来，询问道。
“端木姑娘，君上如何？”
“气脉不顺，稍微调理一下，很快就能醒来了。”
众人松了一口气。
端木蓉拿出了一盒银针，拿出了最粗的一根，重新回到了床榻边。
正当要下针的时候，床榻上的赵爽忽然睁开了眼睛，瞪得大眼睛，大吼了一声。
“陛下！陛下！”
话音之中充满了悲凉与哀伤之意，一时间，府中众人都跪了下来。
端木蓉上前，搀扶起了赵爽，却见他脸色苍白。
“陛下如何了？陛下如何了？”
碰的一声，赵爽用手拍打着床榻。随后，又加了两下。
“天杀的赵高余党，陛下还如此年轻……”
“臣等恳请君上节哀！”
众臣俯身，叩首在地。接着，赵信拱手道。
“关东之地，叛贼猖狂，务请君上振作，不能让叛逆得逞。当今之事，唯有早作决断。”
……
“你们看！”
楚军的哨探在荥阳城外侦查，周围是一片残破的战场。
火星未灭，空气中弥漫着一股血腥与焦味，混杂在一起，令人呕吐。
随着一声响动，战场上正在收拾的一众联军士兵抬首，正见荥阳城头，挂上了白番，一众甲士披着素服。
“这是谁死了？”
“总不见得是赵爽吧！”
一众人一笑，很快反身，将消息带回了中军大营之中。
头一仗并不顺利，联军高层正在商量着之后的部署。听到了这个消息，众人面面相觑。
现在是战时，一切从简。什么人死了，要这么大阵仗。
“总不见得是真是赵爽吧！”
一声玩笑般的话语，让本是有些暮气的营帐中再度响起了笑声。
可很快，大家都不笑了。
在场的都是聪明人，很快便转过了弯来。在帝国军中，除了赵爽之外，只有一个人需要这么大的阵仗。
“难道……”
众人的目光一时间都看向了范增，对方面色肃然。久之，手重重捶打在沙盘外的木制边缘上。
劲力的余波将沙盘上用以布兵的军俑都倒落了不少。
“太好了！”
范增的脸上露出了喜意。
数十万大军联合攻打荥阳，可第一仗却是损失惨重，军心震动，士气低迷。
范增本想要想办法重新提振士气，可现在却突如其来的传来了好消息。
“赵爽挟天子以令帝国旧臣，如今天子都没有了，他这个丞相还有什么用？”
“可万一赵爽再扶持一个呢？”
“胡亥将自己的兄弟姐妹杀戮了个干净，如今哪还有合适的人选？”
范增握着双手，话语之中带着兴奋，所说的话有如箭矢般急速。
“天子毕竟是天子，帝国上下不少旧臣都是统领一方的大将，世受秦恩。如今天子已失，必然人心躁动，正是我们进攻的好机会。”
……
“赵信，你的意思是？”
屋中静谧，随着赵爽话语落下，赵信目光越发坚定。
“天子为贼人所害，帝国震恐。此时天下无主，还望君上以天下苍生为念，进王爵！”
“住口！”
赵爽喝道，声音之中带着几分厉音。
“我亦是秦臣，怎可僭越王位？”