“看来你越来越了解纽约了。”詹妮弗嫣然一笑，娇艳迷人。
“老师教的好。”李康平端起酒杯。
詹妮弗轻轻晃动红酒杯：“李先生，我觉得你的英语水平没问题，或许你不需要我这位英语老师了。”
李康平作出碰杯状：“我不需要英语老师，但我需要友善且聪明的朋友，为友谊干杯。”
“干杯。”
哥伦比亚大学这种重视学术研究的学府，坐落于纽约这座物欲横流的国际化大都市。从纸醉金迷的曼哈顿中心区回到哥大校园，宛如置身不同的世界。
哥伦比亚学院是大杂烩学院，你也可以理解为博雅学院。有些学生入院两年甚至三年了，也不知道该主修哪个方向，他们什么都学，他们同时注册许多不相干的课程，诸如哲学、法国文学、微积分、定量化学分析、普通物理概述、历史、建筑学等等。
在博雅教育模式下，客观的讲，有的学生学会了，亦有学生学废了。
李康平的目标很明确，他在这学期注册了原子论、电磁学、微积分三门课程。
上了几天课，李康平发现有些课程的授课老师是教授，有些是讲师。学生们当然愿意注册教授的课程，但教席有限，哥大的教授说少不少，说多也不多。
微积分的授课老师有好几位，分为几个班。而原子论的授课老师只有罗斯伯格教授，设一个班，目前这个班里有十八位学生研修原子论。
今天是周二，傍晚六点多，李康平来到佛蒙特楼6号房间。
九月底的纽约，夜晚降了寒气。6号房间壁炉里的火势不稳，斯蒂芬·安德森先生拿起火钳拨弄火焰，从柴薪架上抽出一根圆木丢入炉中。
“杰克逊先生没有来这里，也没有请假，看来他胸有成竹。”安德森是罗斯伯格教授的辅导教员，他每周二晚上在6号房间组织原子论课外讨论会。
一共就十几位学生注册了原子论，谁翘课一望可知。安德森的任务是辅导罗斯伯格教授的教学，他兼顾答疑、解惑、查漏补缺、激发学生思维等业务。
“罗斯伯格教授在课堂上以高度概括的方式讲解了欧内斯特·卢瑟福的人工核反应实验，正如我们所知，卢瑟福先生的实验是一项新的科学成果，所以还没来得及写进物理教科书。今晚，我将详细解释卢瑟福的实验，先生们，你们可以随时打断我。”
安德森在小黑板上画图，他画的是卢瑟福人工核反应实验的示意图。
画完示意图，安德森敲了敲黑板，他说：“这是一个密闭的容器A，从活栓可灌入或抽去气体，α射线源，也就是镭源放在可左右移动的支架上，位置由刻度尺B指示。不远处有闪烁屏S，背后用显微镜M观察。”
一位瘦瘦的褐发学生发言道：“卢瑟福先生的实验装置，看上去并不惊艳。”
安德森点头道：“艾伦，你说的没错，卢瑟福先生利用看起来很普通的装置，得到了轰动性的实验结论。试想，如果设计并制造出能量更大的实验装置，又会怎样？”
李康平抢答：“那我们就能击破更多轻元素的核结构。”
“李先生想要击破更多的核！”安德森大声说道，他接着说：“是的，我们都想这么做，不是吗？”
讨论会持续了三个小时，临近散会，安德森发放上次的作业，然后布置了新的作业。
上次的作业是那道氢原子结合能的思考题，李康平拿到了A，罗斯伯格教授在李康平的作业纸上批注了一句话：这是我见过的最简洁高效的算法。
图书馆开放到晚上十一点，李康平于闭馆前借了几本1917年~1920年出版的物理期刊。
夜已深，李康平斟四分之一杯威士忌，在宿舍奋笔疾书。
【玻尔在其原子理论中首次表达了这样一种思想，即在电子绕带正电的中心所能描绘的闭合轨道中，只有一部分是稳定的，而另外一些在本质上不可能实现，或至少是不稳定的。】