穆瑜身侧，桓正修雅的手缓缓搭在了腰间的剑上。
“修雅，无事。”穆瑜轻声道：“你先吃吧，我稍后便回。”
“是。”
穆瑜微微点头，又看向身前的护卫：“有劳壮士带路。”
“请。”
一处正旺的篝火旁，十余名暗哨的保卫中，一位身着淡蓝色长袍、头系儒巾的老者坐在木制长椅上，就着火光，悠然读书，身上透出一股淡然清逸的气质，若幽幽古井，静而无波，却又深不可测。
觉察到穆瑜的到来，老者将手里的书放下，一旁的护卫连忙在一侧为穆瑜安上了椅子。穆瑜瞟了一眼老者的书，不是辞赋诗文、不是圣贤经书，却是一本古旧泛黄的《韩非子》，一看就经过了老者的反复精读。穆瑜来时，书正好翻到“寄治乱于法术，托是非于赏罚”一节。
“方伯呀方伯，你可瞒得我好苦。”穆瑜毫不顾忌形象风度，大大咧咧地坐下。
“早知道您是这么粗的大腿，那小子我刚入容郡时，就该好好地抱紧了。哈，如此，当初也不必小心翼翼、颇费波折。”
“哈，当初，老夫欲入上一股，你小子当即立拒，牛气哄哄。如今却又回心转意，念起老夫的好了？”老者抚须笑道。
“年少轻狂，年少轻狂。”穆瑜挥了挥手，“方伯您大人有大量，想来不会在意。”一句玩笑之后，穆瑜笑容淡去，昂首注视着老者苍老的面容，盯了几刻，从中看出了如山松的嶙峋风骨，又看出了如明镜的在握智珠。随即，穆瑜正色，缓缓开口道：“不知方伯，此去皇都，是为何事？”
“入仕，做官。”老人轻抚长须，目光望向远方，望向茫茫鸿原，直至与天相接。夜空繁星点点，日月星辰运行井然，别有奥理，更暗喻天下兴亡，让老者一时出神。老者似回忆，似感慨，顿了片刻方道：“高爵，显位，厚禄。”
“那确实不错。”
“唉，穆瑜，你可曾听说过一个人？”
“我听说过。”
篝火继续燃烧，一阵夜风拂过，火光摇曳晃动，仿若悠然起舞，树枝在火中持续燃烧，水分蒸发、枝干干裂而噼啪作响，仿若为火之舞打拍伴奏……
静，整个旷野似乎都静了下来。
老者的耳边，旁音沉寂，像是被穆瑜所言镇住了。
“杜清方……”穆瑜又缓缓开口，吐出一个名字。