第九章两条路
已经将小布洛维克抱回去忙着给他喂牛奶喝的菲尔德太太也发表了自己对阿尔贝特的不满：“阿贝尔，你是我们的长子，弟弟妹妹的兄长，但实际上你从来都没尽到一个做大哥的责任，成为他们的榜样，就象你从来不肯抱小布克一样，小布克也不喜欢你，甚至你一走近他就会大哭……
克洛德自从病愈后就改变了很多，我经常看见他躲在某个角落里安静的看书，他在学校的成绩也提高了，上次我在街上碰到国中的威克姆教习，他就把克洛德好好的夸了一顿。现在的克洛德已经懂事很多了，在家里他会帮我做家务，还会照顾弟弟妹妹，安娜和小布克都喜欢他，还常常缠着要他讲故事听。
而你却一直用老眼光看他，讨厌他，他是你的弟弟，不是你的敌人。阿贝尔，你现在已经是成人了，有了正式的工作，但这不意味着你在家里有训斥弟弟妹妹的权力。而且你还把家当成了旅馆，除了回来吃饭和睡觉，平常我都看不到你的影子，特别过分的是，你还让安娜给你洗内衣和袜子，她才十二岁啊……
做为母亲，我也不想知道你每月的薪水都花到哪里去了，也不会要求你补贴家用，但你至少能花点小钱雇个洗衣女佣吧？安娜性格懦弱，你是她的大哥，所以她不会拒绝你的要求，但如果这事让克洛德知道了，我相信你一定不会好受的……”
“行了，别说这些了。”莫尔桑先生打断了老婆的抱怨，将目光转向自己的长子：“阿贝尔，我想你该雇个长期的洗衣女佣来解决你自己的这些生活麻烦，明白我的意思了吧？”
阿尔贝特僵着脸点了点头：“我知道了。”
莫尔桑先生从衣服兜里掏出他心爱的黑桑木象牙嘴烟斗，又拿出烟草袋子，挑了些烟丝塞进烟头里，然后用火柴点燃，深深的吸了一口烟后，很惬意的往椅背一靠，他决定和自己的长子认真的谈一下：
“阿贝尔，我给你选择的路就是成为政府文职官员。十八岁前你没成年可以享受我这个父亲身为国民所带来的便利，但现在你已经二十岁了，从法律上来说你已经是一个成年人，我的国民身份对你来说已经没有用了。你如今只是一个平民身份的行政文员，想改变身份必须靠你自己的努力和不懈的坚持。
将你推荐给福克斯爵士，是因为我不希望你象我这个父亲一样，在行政文员这个职务上花费了十几年才成为国民。而福克斯爵士却能将这个过程减少一半的时间，但前提是你能得到他的信任和提携，这方面我并不能给你太大的帮助，一切只能靠你自己的能力。我指给了你方向，这条路能不能走到目标却要凭借你自己的双脚了……”
莫尔桑先生再次吸了一口烟，慢慢的吐出，让烟雾缭绕着他的脸：“克洛德和你不一样，他是体科生，身体健壮，反应灵敏。今年他十六岁，明年年底才毕业，到十八岁成年恢复平民身份还有两年。我和你母亲已经决定等他明年毕业后就送他去奴比西亚大陆。杰里豪森.凡.克鲁斯子爵在那里的提尔西姆地区担任总督，他是克洛德名义上的教父，所以，克洛德会在他那里入伍从军，以得到他的提携。
阿贝尔，你不用担心克洛德会分去属于你的家产，入伍从军是一条荣耀之路，但这条路却充满危险，战争中时刻会有失去生命的可能。我和你一样，骨子里没有冒险精神，也没有在战场上直面炮火的勇气，所以我们都选择了文官之路。
但入伍从军这条路却充满着机遇，如果能在战场上立功的话很快就能成为国民，甚至还有可能获得赐字封爵。比起我们的文官之途，这条路的升迁太快了，或许我们的菲尔德家族，未来还需要克洛德来帮衬，只要他好运的话。
这也是我送他去克鲁斯子爵那里的原因，提尔西姆地区是新占领地，那里战火叛乱不断，但伤亡并不重，克洛德应该不会遭遇太多的危险。这两年我们王国边境地区形势越发紧张，纳瑟里王国又一次组织了反奥联盟，大陆东部地区几乎所有的王国和公国都加入了这个联盟，我怀疑再过一两年的时间就很可能会再次爆发地区大战，送克洛德去奴比西亚大陆也是为了避免去参加这次的战争……”
莫尔桑先生取下烟斗，叹了口气，从王国不成文的一个潜规则来讲，每个国中的体科生其实都是军队的预备役人员，而《四民阶层权益法案》则规定，不管这些学生的家庭是不是国民身份，十八岁一到成年这些学生就自动成为平民，父辈的国民身份再也对他们起不了作用，他们必须前往军队服役为自己挣得国民身份而努力。
楼梯上响起了急促的脚步声，克洛德背着个牛皮双肩包从楼上冲了下来。