太后的寿宴终于在万众瞩目下开始了。
命妇们乐得在这阳光灿烂的日子里带着自家含苞待放的娇花在御前多晃几眼。
说不定哪一刻，就天降大运，做了皇亲国戚，一家子跟着鸡犬升天。
细草立在镂空雕花香炉旁边，瞪大了眼睛瞧着红萝。
她方才从颐园打探消息回来，一直在絮絮叨叨感叹惊讶，进宫许久，从没有见过这么多花红柳绿的贵妇人。
青萝递了一杯茶给她，无奈笑道，
“慢慢说，舌头莫不是借了谁的，看把你急的。”
想了想，又问道，
“你不会在那些命妇面前也这样没有分寸吧？”
红萝接过茶来一饮而尽，这才答道，
“怎么会，我毕竟也是公主身边儿的人。”
“那些夫人们见了我，只当我是女官，个个殷勤的很，我不过没有理她们罢了。”
萧镜清原本倚在榻上看书，听见这话，抬起头来望着红萝，笑道，
“原以为你是个老实的，如今竟也学会狐假虎威了。”
红萝放下茶盏，慌忙解释道，
“公主我没有。我是怕自己嘴笨说错了话，再给公主惹了麻烦。”
此时天光已经大亮，萧镜清仍穿着亵衣，丝发披着散落在肩上。
青萝有些担忧。
“公主，时辰不早了，我们还不准备出发吗？”
萧镜清不慌不忙的翻过一页。
“急什么，好戏还没有开锣呢。”
*
颐园内，一群衣着光鲜的命妇们围做一团，簇拥着一个身着石榴红裙的美貌少女。
正是栎阳郡主萧庆云。
她有意要艳压群芳，特意一早就到了颐园，为的就是让所有到场的妇人和闺秀都看到她的光彩照人。
鄱阳侯夫人最是能说会道，直把萧庆云夸的天上有地下无。
“瞧瞧咱们栎阳郡主这模样，这身段儿，也就只有当年的长安第一美人薛家小姐能比了。”
萧庆云得意极了。
在场又有哪位不知道，昔日的长安第一美人薛氏，正是她的母亲齐王妃。
心中得意，面上还要做出谦逊礼的温婉模样来。
“夫人说笑了，我哪里比得上母亲。论起来，只怕我连珈敏姐姐的手指头都比不上呢。”
鄱阳侯夫人的女儿裘珈敏，年方十六。多少官媒冰人踏破了门槛，鄱阳侯夫人也未曾点头许婚。
萧庆云知道她有心攀龙附凤，连今日这样的场合都未带女儿出席，估计是怕入了哪位权贵的眼，误了女儿的好前程。
鄱阳侯夫人微微变色，神思敏捷，立刻岔开话题笑道，
“今日天色这样好，不晓得太后娘娘会穿什么衣裳。说起绣工，还是太后宫里的金嬷嬷心灵手巧，咱们都没有这个福气。”
萧庆云不经意道，
“金嬷嬷是宫里的手艺，自然不足为奇。只是长安城新近开了一家金缕阁，她们家掌柜的手艺，那才是一等一的绝。”
一旁中书令段文舟的夫人附和道，
“是啊，我也听说苏掌柜一绣值千金，好不容易攒了些体己银子，想请她绣一幅扇面儿，竟是连人都没见着，就被回了呢。”
谁不知道中书令家大业大，段夫人却生怕别人说嘴，时时都要显得自己多么“节俭”。
萧庆云心中鄙夷的很。却又顾着自己的身份尊贵，不愿与她们多计较。不经意道，
“这苏掌柜也是个妙人。可巧我与她投缘，便做了这石榴裙赠我。盛情难却，我也不好推辞，想着今儿是个好日子，便拿出来穿了。”
萧庆云说着，就势转了个圈。太阳光下，描金的吉祥如意云纹格外耀眼夺目。
命妇们啧啧称奇，赞不绝口。
萧庆云满心盘算着，纵然萧镜清有天大的神通，今日初次面见命妇，若是在衣物上便输了气势，往后看她还怎么好意思在自己面前作威作福。
不远处，一队仪仗渐行渐近。为首的内监扯着嗓子喝到，
“太后驾到，众人避让。”
一时间人群散至两侧，众人屏息静气，鸦雀无声。
江太后身着朱红色凤冠礼服，由一人扶着，缓缓而至。
太后身边那个湖蓝色曳地鸾裙的人，不是萧镜清是谁？