明潭经过这么些时日，已逐渐恢复秩序，但质鳞案还是一桩悬案。
元里同袁蓁蓁随忘杊去到当年他所说的蛇村，毕竟已过去许多年，这里早是一片荒芜，屋舍破败，杂草丛生。
那日谈话结束，元里当即派人查了乂坛司当年的妖族弟子中为蛇妖的，确有一人名为青厌。但此人低调，行踪诡秘，音讯全无。
袁蓁蓁环视四周道：“这村子至少已落败百年有余，估计也留不下什么痕迹了。”
“但现在线索太少，还是再四处看看吧。”元里说着朝更深处走去。
百年前，不乏有许多凡人困于生计，除了砍柴打鱼，也捕起了蛇。长此下去，有人做成了手艺，就相传到一个村子。
这样一来，村子附近的蛇类被大肆捕杀，难以生存。可蛇毕竟不同于家禽牲畜，本就带着灵性，修炼成妖必来报复。
“依我之见，名为青厌的蛇妖修炼成形，拜入乂坛司，学成归来为全族报仇，逻辑上是有据可循的。只是伤人手法类似也不能确定就是他，还得寻到此妖盘问。”忘杊道。
“嗯，若真是他，能不能抓住恐怕得费一番周折。”袁蓁蓁思及此，神色忧虑。
“忘杊，来看看这是什么？”元里在前方喊道。二人对视一步赶上前去。
元里蹲在一处小土堆前，手中捻着几支干枯的花枝。花朵已然干枯萎缩，但仍透出亮眼的黄褐色。
此时人间正处夏季，野花遍地四散，但这几株枯花仍能被一眼看见。
忘杊走近，只一眼，便心头一悸。
“好像有些眼熟……是在”元里喃喃道。
“是高山雪菊。”忘杊出声，打断了元里的联想。
“这是有人来此祭拜？”袁蓁蓁问道。
忘杊定了定心神：“这个季节，人间没有菊花，除了极高的山顶生有这种雪菊。”
元里又摩挲了一下干枯的花朵：“看样子在这里放了有些时日……”
“不一定。”忘杊蹲下细看，又道：“以当下季节，正午阳光炙热，不出几日离根的植物就会枯萎。而若是许久前放下，夏初至今，植物生长恐怕早已覆盖。我等未必能发现。”
元里点头，抬眸与忘杊对视一眼。
袁蓁蓁道：“蛇村全村被屠，早已绝代，能来此祭拜的，定是……”
“青厌。”
元里起身，接着道：“去离此最近的有高山雪菊的地方。”
忘杊顿了顿，启唇缓缓道：“苍山。”
天色已晚，两人才出了酒楼，莫鸢走在路上颇有些脚步虚浮。两人倒是没喝酒，只是莫鸢把酒楼的招牌点心酒心酥，愣是吃了整整一盘。