夏侯纾和云溪先到约定的湖边，夏侯翊果然还没到。湖边的船是夏侯翊一早就订好的，船夫是个五十多岁的老翁，姓罗，半白的胡子半白的头发，因常年劳作，手臂很结实，此刻正半躺在船头打瞌睡。
云溪淘气，抽了根在路上摘的狗尾巴草去挠老翁的鼻子，害得老翁打了好大一个喷嚏，她却在旁边偷笑。老翁定睛一看是个女娇娃，笑骂了一句“丫头好生无礼”，便领着她们上船。
云溪淘气归淘气，还是把带来的糕点分了一些给老翁，算是给他赔罪。老翁笑嘻嘻的收下了，还热心地帮她们生火烹茶。
湖面风很大，湖边的柳条被吹得晃来晃去，像是水中起舞，估摸着晚些可能会下雨。
老翁帮着生了火，然后进船舱里来询问是不是先开船。夏侯纾想着夏侯翊也不知何时才会到，便同意了老翁的提议。
小船沿着湖行了一段，果然不出夏侯纾所料，外面开始下起雨来。湖面很快就生起了水雾，目光所及处，一片烟雨濛濛，只见近处几株杨柳垂下碧绿的枝条，在微风的搀扶下摇曳生姿，与湖面上荡起的涟漪相映成趣。水汽氤氲中，夏侯纾不由得想起了一些往事。
史书上记载，南祁开国之初，太宗皇帝为了表彰的几位得力功臣，破格加封了十位世袭的异姓藩王，分别是襄王长孙泽、荆王孔承钦、肃王罗可敦、惠王张明瑛、敬王郑嘉、信王章怀素、陵王宇文洄、恭王钟朔之、顺王司徒献、益王薛从绩。其中，恭王钟朔之是太宗皇帝的女婿，也是夏侯纾母亲宣和郡主的祖上。恭王在十位异姓藩王中虽然排位比较靠后，但却深得南祁历代皇帝的信任和仰仗，其原因便是恭王手里掌管着神秘组织长青门。
钟家祖上是大颐王朝的重臣，专门为帝王监察百官，同时搜索情报。大颐王朝末代皇帝司马固骄奢淫逸、一边派使臣网罗天下美女充盈六宫，一边又好大喜功，发动民众大肆兴建行宫，劳民伤财，逼得百姓不得不揭竿起义。钟氏一族见大颐王朝日渐式微，司马固视人民如草芥，不得民心，劝谏多次无果，毅然辞官归田。司马固忌讳钟氏一族周中的情报网，企图将其赶尽杀绝。钟氏一族为求自保，一怒之下加入了当时有独孤靖领导的义军。独孤靖礼贤下士，不拘一格，不仅厚待自己的追随者，还将自己的女儿许配给当时身为钟氏掌门人的钟朔之为妻。钟朔之也没有辜负独孤靖，他迅速召集旧部重建了情报网，为独孤靖索罗情报，还一路辅佐独孤靖东征西讨，建立了南祁国。独孤靖称帝后，第一件事便是加封功臣，史称太宗赐恩。
长青门和恭王府钟氏一族互为依托，钟氏一族因把控长青门而受到帝王的重用，经久不衰；长青门也因钟氏族人的前赴后继而不断发展壮大，成为南祁历代君主的眼睛、鼻子、耳朵，同时也是最尖锐的兵器。
长青门的核心分为死士和密探两个部分。死士大多出生低微或者家境贫寒的流浪儿和孤儿，后被长青门收留，教习武艺，并经过严苛的训练和筛选后成为君主最忠诚的利刃。而密探的出身则不一致，有出身世家的公子，也有身手敏捷、头脑灵活的平民布衣，不论贵贱。身份的不一致，也更加易于隐藏和探听消息。而且密探有严格的等级权限，根据信物分为紫戒、蓝戒、绿戒、银戒四个等级，各级密探直接听命于恭王府，大家各司其职，互不相干，甚至见了面都不一定认识对方。
钟朔之在世时，外有开国之功，内有南祁公主为妻，大概是长青门最辉煌的时期。彼时，长青门的死士和密探均由恭王府统领，效忠于君主，诸王皆不敢小瞧恭王府。时至今日，恭王府虽然名义上仍然掌管着长青门，但事实上长青门统领大权早已分裂成了两个部分，仅有密探由恭王府统领，死士则直接听命于君主，从人才筛选到任用，恭王府皆无权过问。造成这样状况的原因，一来是君主对恭王府掌握的隐秘势力的畏惧，害怕恭王府和长青门不受控，对皇权造成威胁；二来也是因为钟家人丁不兴，好几代都是一脉单传，自身实力逐渐减弱，以致大权旁落。尤其是到了钟瓒这一代，更是子嗣凋零，门庭衰落。
夏侯纾的外祖父钟敬膝下仅有一子一女，长子钟瓒自幼体弱多病，成年后虽然娶了好几门妻妾，也分别生下了子女，但至今未有一个健康长大的儿子，只有5个花一般娇艳的女儿。外面有传言说这是因为恭王府历代豢养的死士和密探造下太多罪孽，才导致无人继承香火。
长青门门主之位历来传男不传女，而钟瓒一直没有儿子，这无疑成了他的一块心病，无时无刻不因此而焦虑和悲愤。后来想着姐姐宣和郡主育有两子，钟瓒便把主意打到了善于伪装的外甥夏侯翊身上，毕竟夏侯翊身上也留着一半恭王府的血液，与其将来过继钟氏旁支子弟继承家业，倒不如把长青门交给自己的亲外甥，也不算是后继无人。
彼时夏侯翖尚在，宣和郡主想着来日夏侯翖要承袭越国公的爵位，那么夏侯翊继承恭王府统领的长青门也未尝不可，所以并没有反对弟弟的提议，反倒有意无意的暗中培养夏侯翊。
幼时夏侯纾只知道自己是越国公府的嫡女，母亲是先帝亲封的郡主，外祖父和舅舅都先后承袭了恭王的爵位，家世显赫，并不知道恭王府手里掌握着什么样的势力，更加不清楚夏侯翊已经被选定为恭王府的继承人。每每看到整日游手好闲的夏侯翊，她都只当他是个胸无大志，一心只想等父亲百年后袭爵的浪荡子，直到后来发现猫腻。
当时钟瓒醉心于指导夏侯翊，一门心思要将他打造为最优秀的接班人，所以夏侯翊隔三差五就往恭王府跑，有时候甚至直接住进恭王府，十天半月的不归家。夏侯纾心生好奇，也借着与诸位表姐妹亲近的由头去恭王府小住，却发现夏侯翊每次进了舅舅的大书房后就会消失不见。
生在富贵人家，夏侯纾也是知道密室这种隐蔽场所的，但是她后面好几次借着去找舅舅借书的名义去过大书房，却没有发现任何蛛丝马迹。
后来有一次，趁着把门的护卫没注意，夏侯纾再次紧随夏侯翊的脚步偷偷溜进了大书房，发誓要找出他们舅甥俩在书房消失的秘密。
那一次，夏侯纾没有像往常一样急不可耐的到处翻找，而是直接坐在舅舅的书桌后，捧着一本书一边安安静静的看着，一边守株待兔。
黄昏时分，只听身后传来一声响动，夏侯纾蓦然转头，便见椅子后的书架从中间分开，随即里面的一堵厚厚的墙也裂开了来，墙后面是一排通往地下的台阶，深不见底，通道两旁的石壁上镶嵌着萤石照明，而钟瓒和夏侯翊，正负着手，一前一后的沿着台阶走了上来。
六目相对，每个人都掩饰不住惊讶，尤其是夏侯纾。她之前也怀疑过这些看上去工工整整的书架，还沿着墙壁四处敲打了一回，岂料书架后面的那堵墙故意加厚了，就算她敲破手指也听不出后面是空的。
最先反应过来的是钟瓒，他先是捏着胡子询问夏侯纾为何会出现在书房，接着又斥责她不该随便来自己的书房，最后告诫她以后绝不可靠近书房半步，否则不准她再踏入恭王府，一席话几乎一气呵成。
夏侯纾离开书房好远了才察觉到事情不对，但她也不敢去找钟瓒理论，毕竟是自己不请自来，还撞破了别人的秘密，理亏在先。还有就是钟瓒口风非常紧，而且一直都想要个儿子，结果养了五个女儿，所以看到古灵精怪的外甥女也并不觉得稀奇，就算她费尽口舌也不会问出什么来。于是夏侯纾将目标转移到了夏侯翊身上。
在她多番胡搅蛮缠和威逼利诱之下，夏侯翊最终还是缴械投降如实招供了。接着夏侯纾又得寸进尺，以此为把柄威胁夏侯翊也帮自己谋了个职。不过夏侯纾自认技不如人，在夏侯翊的大力帮助下，也只堪堪捞了个银戒密探。自然，做了长青门密探这事是瞒着家里的，就连掌管着长青门的舅舅钟瓒都不知道实情。