唐阳跟两个小孩玩了一会，又指导他们功课。作为六元及第的状元，教导两个小孩绰绰有余。
在王府待了一段时间，唐阳告辞离开。临别前，唐阳突然道：“姐姐，我可以为你撑腰了。”
唐软一怔，眼眶霎时湿润，她道：“我知道阳儿一直很棒，一直是我坚实的后盾。”
唐阳在朝堂上很拼命，即使他明知道皇帝是想让他做孤臣也在所不惜。
他的功劳一天天增多，官位也一天天变高，高到安国侯也不敢再用父亲的身份挟制他，高到即使安国侯没有主动请封世子，圣旨也依旧下来了。
后来，安国侯去世。同年，唐阳原位承爵，成了新的安国侯，这是皇帝对心腹的打赏。
侯夫人成了老夫人，终于实现了自己多年的夙愿，将侍妾庶子全部赶出了门，只有一个多年不受宠又无子的妾室被允许留在自己的院子里终老。
唐软看着唐阳一路走来，她很担心，唐阳走的是一条不归路，可能生，更可能死，从古至今，做孤臣的有几个有好下场呢！
唐软怕极了，不说自己的任务，就是这么多年的感情，唐软也不忍心自己疼爱多年的弟弟走在这样一条路上。
但唐软没有办法劝说，唐阳有他自己的坚持。
唐阳说：“我平生所愿除了希望姐姐一生顺遂安康，就是希望天下太平，百姓安居乐业。如今皇上正为此奋斗，我希望能跟随他，虽死未悔。”
唐软只能强忍泪水道：“你长大了，自己的事情自己做主就是了。”
唐软虽然没有再劝，但唐阳知道她的担心，从此做事更谨慎，虽然还是走在这条路上，但至少他知道为了自己亲人，让自己活得更久些。
二十年过去，一代新人换旧人。唐软只觉得，时光仿佛刷的一下就过去，自己今日已经是个老人了。
上皇跟太皇太后都已经过世了，但上皇跟太皇太后顾惜康王，又念着唐软孝悌之心，都在临终前留了旨意给皇帝，要他尽量保全唐阳。
新帝欣然答应了，他觉得自己也并不是什么卸磨杀驴的人。
然而人的心思大概连自己都猜不准，皇帝渐渐年老，年轻时的雄心壮志已经随着年纪一起逝去。
年老的皇帝多疑，好面子，又自诩明君，对很多事都乾纲独断，不管正不正确，再不允许不同的声音出现。
忠直的唐阳成了说不同意见最多的人，皇帝对他意见很大，只是念着他为自己做事多年才暂时容忍，但也是三天两头的呵斥。
原本威名赫赫的安国侯府成了大家避之不及的地方，唐阳是孤臣，跟随皇帝的脚步得罪了不知道多少人，现在皇帝想收手了，所有利益受到损害的人都等着扒下唐阳的皮。
看着迷茫的唐阳，唐软道：“不如退下来吧，做孤臣的做到你这份上也算是不错的结局了，皇帝确实念了旧情。”
唐阳这回没有拒绝，他现在不是一个人了，一家人的命都握在他受伤，他任性不了，更何况皇帝也不是当初的皇帝了，现在的天下也不是当初的天下了。