如果杨延昭是老大，他下面还有六个弟弟，杨七郎出生时，杨业起码已经四十多岁了。可见，说杨延昭是老大，这个说法站不住脚。杨延昭排行老六，倒是很有可能，若是这样估算，杨大郎出生时，杨业至少已有十八岁了。
如果杨延玉是长子，一切就好解释了，上阵父子兵，史书上记载，杨延玉一直跟随杨业作战，直至战死疆场。按照常理，杨业有长子，不可能带一个未成年的孩子南征北战的。因此，我们可以断定，杨延玉是大郎，杨延昭作为杨六郎是实至名归。
民间口口相传的杨家七子：大郎杨延平、二郎杨延定、三郎杨延安、四郎杨延辉、五郎杨延德、六郎杨延昭、七郎杨延嗣，名字真正对上号的只有六郎杨延昭，其他的都是浮云。
说来也怪，杨家七子都对杨家祖传的三十六路梨花枪情有独钟，对杨业成名的金刀反而没什么兴趣。
杨家枪法，杨延昭同杨延玉二人学得最好，杨延昭得了枪法的一个“巧”字，杨延玉得了一个“猛”字，兄弟二人从小就随父亲征战疆场。
杨业其他几个儿子也都在朝廷任武职，但没有出战的记录，历史上明确继承杨业衣钵的，只有六郎杨延昭。同杨业一样，杨延昭威震边关，宋真宗赵恒称赞为“治兵护塞有父风”。
太祖皇帝赵匡胤，字元朗，由于要避讳，杨延朗入宋后改名杨延昭。
也有史籍记载说，宋真宗赵恒梦见神人指引，告诉他赵家祖先是赵玄朗（民间传说的财神爷赵公明）。赵恒追尊赵玄朗为上灵高道九天司命保生天尊大帝，庙号圣祖。所以财神爷赵公明是中国历史唯一一位被封为皇帝的神仙。
赵玄朗被封为皇帝后，玄、朗二字成为世人的避讳，孔圣人的封号“玄圣文宣王”也被改为“至圣文宣王”。由于要避讳财神爷赵玄朗，杨延朗后来改名杨延昭。
延昭这个名字，取“天日昭昭”之意，发誓要为父亲杨业的死讨回公道，昭雪冤屈，他就是《杨家将》演义中著名的三关大帅六郎杨景杨延昭。
关于杨六郎的名字来历，有学者据《大象列星图》中关于星象的解释做出推论，南斗六星固主兵机，为大将之象，而作为大将之象的北斗第六星主镇幽燕北方，杨延昭长期对付燕地辽军，辽国人把杨延昭看做是他们的克星，是天上的六郎星宿下凡，因此称他为杨六郎。辽国人是不是这么想的，没有人知道，这只是宋人单方面的推测。
成为代州知州兼三交驻泊兵马部署，杨业带领七个儿子：大郎延玉、二郎延浦、三郎延训、四郎延環、五郎延贵、六郎延昭、七郎延彬，在与辽军的对阵中，节节胜利，捷报频传，杨家将的威名，不胫而走，响彻北疆。
◆雁门关之战
由于赵光义的主动挑衅，按下了宋辽之间的战争开关，这个开关一开，谁都不可能会主动投降认输，战争就成了宋辽双方的家常便饭。
太平兴国五年（980）三月二十日，辽西京大同府节度使、驸马、侍中萧咄李率十万大军，气势汹汹地向雁门关进发，这是大辽的第二次大举南侵，时间相隔满城之战仅半年。
雁门关位于山西忻州代县城北四十里处的雁门山中，万里长城有九座关隘要塞，被称为“天下九塞”，在这九座要塞里，雁门关以“险”著称，被誉为“中华第一关”，有“天下九塞，雁门为首”之说。
一座雁门关，半部华夏史。从西周开始，雁门关共发生大小战争两千多次，雁门关见证了从西周以来诸多重大历史事件：穆天子西巡、赵武灵王“胡服骑射”、文姬归汉、昭君出塞等等，汉代名将卫青、霍去病，飞将军李广等都曾驰骋在雁门内外，多次大败匈奴。