天公不作美，路上鹅毛大雪乱霏霏，压倒数竿青竹。展开地图，距离尧州奉陇还有一小半的路程。
雪期提前，又非是瑞雪。观天地间阴气沉而阳气升，使得天地不通，阴阳不和，影响了天象。
她的储物袋和灵石、兵器等都存放在重安宫，包袱里只装了鸂鶒银杯与干粮，没有御寒之物。马儿冻僵了蹄子，不肯再跑。
“委屈你啦，大家伙，只能在客栈吃些干巴巴的草料。”
她拍拍马脖子，下去捡些枯枝来燃火取暖。
这金贵东西据说是朝廷送的外邦贡品，虽有日行千里之能，却没有真的被拿来赶过路，呆在尚元观的马厩里受专人伺候着，伙食比人还精细，纯属吉祥物。身披攀胸鞦带，额头垂着一片葫芦状的鎏金当卢，胸前悬挂金杏叶和赤红缨拂，颇有异域风采。
骏马不用人牵，温顺地跟着人走。它鼻孔急促地呼出白气，黑睫毛上凝结的霜好似覆了层薄冰。
琅书坐在火堆边，闭目运功。
自从殷观主将灵觉感知告诉自己后，她睡梦中总是忧怖缠身，梦见小玉站在卢家院子里，一袭素衣，清冷如漂萍，透出孤苦无依的感觉。
有了度己归殊法的帮助，她心境渐趋平和，运行过一个周天，暂时忘记了种种忧虑与烦恼。
马匹暖和了身子，又恢复了神气劲儿。
“走吧，等到了奉陇再请你吃大餐。”
她捋掉三鬃上的雪，踩镫上鞍。
玄色宝马振鬣长鸣，自白茫茫一片凌竞雪地里骎骎而去，有如宣纸上笔直划出的一横墨迹。
抵达奉陇时是正午，守门的兵士脸上罩着纱布，排队进城的民众也用布或衣袖蒙住口鼻。
“莫不是阴气引发了灾病？”琅书心中一沉。
西南的形势比她预料中还要严峻，耽搁不得。
城楼上，身着锁子甲的武将抽出佩剑，一声令下，两队兵士军容整肃，蓄势待发。
文官模样的人随侍在身旁，询问道：“将军，外地的人都奔着这儿的大道观来了，听说六葛山浮林观那边的道士也……”
来报的兵士打断了他，“禀报将军大人！城南又出现了身上生赘瘤的病状，还有个被沾湿的白纸活生生闷死的人……”
将军果决道：“将生病者送去就医，集中关押起来，不许亲属探望。”
“是，还有一事，两位判官大人将这些怪事都当做疑案搁置了，那些家属闹着要彻查案件。”
“一同关押起来！”
文官提醒，“将军，咱们人手不太够用，况且这样强硬的管制措施，或许会起到反效果啊。”
“缺人就从各府抽调、借兵，决不能纵容刁民闹事。将城门关了，不许外地人再一窝蜂地钻进来。”
文官只得应下，去安排借兵事宜。
琅书前面是一对老夫妇，刚轮到他们二人查身份文牒时，兵士挥手驱散人群，四个人合力推上沉重的木门。
“哎，我们还没进去呢！怎么就要锁上了！”有人着急地喊。
兵士呵斥道：“别生乱，小心连你也一起当鬼抓起来！”
“家里老太太六十大寿，我要是不赶回去张罗怎么成……”
“开门，让我们进去！”
“开门呐！”
百姓们喊声愈发大了，俨然有化为激愤之势，有着急的人坐在地上嚎啕大哭。
一个面色苍白的女子扶正斗笠，裹着一身羔皮裘，安静地站在树荫下。
从琅书的角度只能看到，那人露出一小截瘦削下巴，斗笠下还有似有若无的黑气。
她暗暗观察片刻，牵着马前去搭话，“姑娘是何处人士？”
女子低头，半晌才道：“家在奉陇。”
“我瞧着姑娘有些体虚发寒，站在你身边便有丝丝寒意，可要注重保养身子才是。”
这话像是单纯出于好心，斗笠下全白的眼珠僵硬地一轮动，快速看了她一眼。
“……多谢关心。”
琅书从马背旁侧的兜里翻出一物。
“给你，拿着这个会暖和些。”
她嗓音又糯又甜，是那种会令人在顷刻间放下心防的类型，女子干裂的手迟疑地伸出去接。
不见火折子，手中白色的蜡烛就自发亮了，火苗一鼓作气腾起，邪气顿时掀起狂风，吹得百姓和兵士都睁不开眼。
凄厉鬼声响彻云霄，迷尘散尽时，地上只有一顶竹斗笠、一身衣裳鞋袜，还有一层薄薄的皮。
“好生厉害的鬼，我还是头一回见这东西。”琅书嘀咕道。
她感应到幽鬼本体已脱离了皮囊，逃到荒野去了，奈何银杯并非是攻击类法器，寒箭的速度断然是追不上的，因此不曾出手。