哪怕年方六岁的小家伙不过是跟在四皇子身后，却也已经是很有趣的场面了。虽说人不像四皇子那样小小年纪就跟着在慈庆宫读书，但宫中这些最最利眼的人全都看得明明白白，大了小胖墩快要十岁的兄弟俩，对这个弟弟相当爱护。
别人以为这是因为这几年宫中再也没有新的皇子公主降生，所以两个做哥哥的，尤其是三皇子这个太子要彰显一下东宫长兄的德行，但实际上……仅仅是因为兄弟俩都很喜欢小胖子那呆萌。
不同于腹黑的陆小胖子，他们的弟弟确实是有点呆憨，而且傻乎乎地很听话，支使起来，他们很有当哥哥的感觉，当然也就自然护着这个最小的弟弟。
夜宴上没了皇帝，众星拱月的情形既然不可能发生，嫔妃们当然也就没有兴趣争奇斗艳，而是一团和气，乍一眼看去，反而是孀居多年，曾经临朝称制的太后打扮最最喜庆，可即便如此，依旧难以盖过她那越来越重的暮气。
因此，当这一场缺了最重要角色的除夕宴结束之后，三皇子亲自搀扶了太后送人回清宁宫——因为这一场家宴设在了如今无主的坤宁宫，所以走回清宁宫去其实还有一段距离。然而，太后却执意不肯坐暖轿，三皇子少不得在旁边帮忙哄骗，最后还是自己送人一同登轿。
这是足以两个人一同乘坐的八抬大轿，晃晃悠悠，自然也就谈不上四平八稳，也不是说话的好地方。然而，等到了清宁宫，他正想告退，太后却直接不由分说拉着他进去了。
等站在烧了地龙的正殿里，三皇子顿时给憋出了一身汗，好在玉泉跟上来为他脱了外头大衣裳，他这才感觉松快了不少，等眼看太后也脱了外头氅袄，他正要说话时，却只听太后开口说道：“明日正旦大朝的事，有你父皇，我不过问。”
“我只想和你说一件事。你要时时刻刻盯着你父皇，他那性格，素来想到一出是一出，万一什么时候想着仿效太祖皇帝扬帆出海，那也是可能的！”
见三皇子满脸难以置信，太后就语重心长地说：“你不要觉得是你父皇放手栽培你熟悉政务，说不定他就是想着撂挑子。这种事情别的皇帝做不出来，但是，他不一样！这么多年来了，你父皇从来都是旧习不改。”
这一次，三皇子终于悚然动容，然后郑重其事地点了点头，接下了看好自家父皇的任务。
次日那场看似盛大，实际上却乏善可陈的正旦大朝上，皇帝虽说分赏了诸多前往海外的使节，但对于诸国使臣，那态度却是相对克制，既没有大手笔赏赐，也没有不切实际地威吓，反而主开商路，留人在国子监学习。然后，当朝会过后，三皇子就发现，自家父皇消失了！
他嘱咐皇帝拨给自己的御前近侍四处去找，结果宫里哪都没有，再去四处宫门打探，得到的竟是皇帝没出宫的回报！
这下子，三皇子简直觉得魂飞魄散，只以为太后真的是一语成谶。年轻的太子殿下直接拉来了自己视同半身的弟弟，把太后那番话一说，结果，比他更沉不住气的四皇子简直跳了起来。然后，已经不是熊孩子而是熊少年的他就当机立断地给出了建议。
“这样，三哥，我们去找老师！我们从张园后门进去，阿六这几年又开始梳理京城三教九流了，他人面熟，肯定能有蛛丝马迹！”
虽说贵为太子和皇子，但如今毕竟不再是当年的小萝卜头，因而三皇子和四皇子带上足够的随从近侍，出宫倒是不难。等到了张园专供他们俩走的后门，四皇子从怀里拿出一把钥匙往锁孔里一插一拧，继而就推开门，就犹如回了自己家。