“即使你不在乎人们怎样说，但我还在乎呢！”张妈嘟囔着，“我不想让宴会上的每个人都说你那么没有家教。我一次又一次告诉过你，判断某个女孩子是否名门闺秀，只要看她吃东西是否像小鸟那样斯斯文文的就知道了。我不打算让你去到外面粗鲁地胡吃海喝，馋得像只母猪。凡是馋嘴的年轻姑娘们，大都嫁不出去。”
“我不信。高彦深就说过，他很高兴看见一个胃口好的姑娘。”谢圣婴反驳道。
“男人嘴上说的和心里想的是两回事。而且，我也看不出高先生有要娶你的意思。”
谢圣婴顿时皱起眉头，眼看要发作了，但随即克制住自己。在这一点上击中了她，没有什么好辩驳的。
张妈见她一脸的不服气，便端起托盘，用一种出自本能的温和而狡狯的方式改变了策略。她边叹息边向门口走去。
“好吧，你不想吃就算了。不过我可听马家的仆人说过，还没有见过有哪位小姐比马小姐吃得更少的，尤其是在高先生面前。”
谢圣婴用十分怀疑的眼光瞪了她一眼，可是张妈那张宽脸上只流露出遗憾的神情，似乎在惋惜谢圣婴不如马月芳那样像个大家闺秀。
“把盘子放下，我就吃一点。”谢圣婴很不耐烦地说道。
张妈掩饰着得意之情，立刻放下盘子。
“可别吃得太急了，小姐。要是吃了马上吐出来，那可不行。”
谢圣婴面对托盘坐下来，一边厌烦地吃着面包，一边后悔似的说道：
“我再也忍受不了这样无休止地勉强自己，永远不能凭自己喜好做事。在自己很想吃东西时，非要装得像麻雀那样只吃一点点；在自己想奔跑时，又要慢慢地走路；在自己能够连跳两天舞也不觉得累时，还要装得跳完一场华尔兹就晕倒了，这真叫人腻烦透了！况且，我再也不想说'您真了不起呀'这样的蠢话，来愚弄那些比我还无知得多的男人；再也不想假装自己什么都不懂，来让男人们感到自命不凡……我实在不能再吃了。”
“再吃多两口吧。”张妈劝说道。
“一个女孩子要嫁人，为什么非得装得那么傻呀？”
“我想，那是因为男人都有自己的主张。他们都知道自己想要什么，只要你给了他们想要的东西，你就省了一大堆麻烦，也省得当一辈子老姑娘。他们想要的是胃口小得像麻雀般的姑娘，没有一点儿见识。如果一位先生怀疑你比他更有见识，他就不乐意同你这位大小姐结婚了。”