这时期的上海，表面上看似风平浪静，暗地里却奔涌着一股革命浪潮。
正在觉醒的青年一代，随着时间的前进而难以察觉地起着某种变化。在钟面上走动的时针，也在人的心灵里走动。每个人都不可避免地迈出了前进的脚步。自此，就像是跌宕起伏的海潮，无数浪涛百转千回，最终交汇成蔚为壮观的思想合集。人们既崇尚民主，也向往自由。这正是那个时代的主张、见解和观点所经过的不同阶段。
其间诞生过一些较为严肃的组织。有的探讨原理，有的热衷人权，有的热衷绝对真理，有的沉迷遥不可及的远大目标。绝对真理，以其自身的严正苛刻，把人们的思想直推云霄，在无限空间里任意翱翔。没有什么比信念更能令人产生梦想，也没有什么比梦想更能孕育未来。今天的理想国，就是明天的骨和肉。
先进思想有它特定的时代背景，隐蔽的地下活动正开始威胁着既定的秩序。当权者的心计和人民的信念在地坑里狭路相逢，这是极富革命意味的一种端倪。
暗地里的渗透工作在伸展蔓延，有组织的革命斗争在不断酝酿。这其中，就有个叫铁路工人俱乐部的组织。虽然他们主要由铁路工人组成，代表的却是广大穷苦民众。他们有行动纲领吗？当然有，把人民团结起来就是他们的纲领；他们有行动目标吗？当然有，让人民站起来就是他们的目标。
铁路工人俱乐部虽然成立不久，工人们却有着深厚的情谊。共同的磨难让他们成为了一家人。其中有两个主要成员尤其受人尊敬，一个叫毛少峰，另一个叫廖科宁。
读者也许已经猜到，毛少峰就是毛少华的哥哥。兄弟俩自幼就丧失了双亲，相依为命长大。毛少峰身材魁梧，目光深邃，嘴唇厚实，鼻梁高耸，脸上透露着威严的神色，有种不怒而威的感觉。他少年老成，二十五岁的年纪，看上去已经像过了三十岁。他总是不苟言笑，时常挂着一副深思的表情，似乎对重要事情的每个细节都不放过。他话不多，但声音洪亮，像重锤敲在响鼓上，令人振聋发聩。他关心革命，脑子里只有一个念头，就是如何反抗资本家的剥削。他是英勇无畏的斗士，似乎血液里天生就流淌着仁人志士的血液。如果有哪个好事者或有钱人不把他放在眼里，敢去挑衅一下，那就只能自怪倒霉。
如果说毛少峰代表的是工人阶级的立场，廖科宁则代表了工人阶级的利益。毛少峰宣扬工人生存的权利，廖科宁宣扬工人生活的理想。一个是领袖，一个是军师。廖科宁很好地补充并修正毛少峰的观点。廖科宁个头不高，肩膀厚实，显得短小精干。他主张把思想灌输给人民。他常说：革命就是演讲。他犹如置身悬崖峭壁的山峰上，向山底的民众展示了辽阔的碧空。在他的主张里，很多是切实可行的，要比毛少峰倡导的更容易让人接受。
尽管两人各有不同，却有着同一个信念，就是工人运动。
工人运动代表了一个阶级的愤怒，是社会大气中的一种龙卷风，一旦社会气温条件适宜就会突然形成，并在旋转运动中升腾奔驰，不管碰到的是庞然大物还是细枝末节，都要一卷而起，一扫而光，摧枯拉朽，连根拔起。
可是，这种建立在正义基础上的起义，在那些资产阶级反动派的眼里，全是叛乱，是不折不扣的犯上作乱，是豢养的狗想咬主人，因此必须用铁链锁起来关在笼子里，毒打一顿以示惩罚。直到某一天，狗的形象突然变大，隐约中仿佛出现了一只雄狮。这时，资产阶级就会振臂高呼：“人民万岁！”
一场大动荡已经开始酝酿了，上海弥漫着一种说不出的躁动气氛。这座大都市好似一门上好炮弹的大炮，只等落下一点火星，炮弹就会喷薄而出。