学士疑惑道：“不行？这是为何？你是不是担心钱的问题？”
天宝尴尬道：“学士，我真的很感激你这些年来让我在教室外旁听，但是，我真的没钱交学费。”
学士点头道：“嗯，那你能凑多少？”
天宝一愣，犹豫了下道：“我……我只有十五两，而一年的学费就要三十两，我……我怎么可能呢？”
学士惊讶道：“十五两？那你平时的工钱呢？这几年，凑起来也不止这个数吧？”
天宝犹豫了下，黯然道：“学士，你也知道，从小我家里只有爹一个人卖豆腐养家，一个人养大我们兄妹三个，很不容易，直到去年我们才还清欠人家的钱，现在我的工钱大部分都交给爹用在家里开销上，有时候又要帮小鱼去看病，所以，根本没什么钱，这十五两都是我平时在外面帮人打杂一点一点攒下的，本来我打算再凑个两年，凑够三十两再……再进书院读书的……”
学士惊讶道：“原来这样，我果然没有看错，你的确是一个至孝之人，现在朝廷所缺的，也正是像你这样的人，天宝啊，到了现在，我也不瞒你，其实，私塾的苏老夫子向我推荐你的时候，我就已经有这个想法，但是，在见到你的第一面起，我又改变了主意，想考验考验你，所以和苏老夫子打了个赌。”
天宝惊讶道：“打赌？”
学士点头道“不错，我赌你一定会来求我，让你进书院读书……但是，直到今天，你还是没来求我，所以，我输了，苏老夫子赢了，他比我更了解你。”
天宝惊讶道：“学士，我……”
学士道：“我知道，你自尊心很强，不想欠别人什么，想靠自己的力量克服困难……”
学士继续道：“天宝，你的想法呢，也许是对的，但是，你想过没有，人生能有几个两年？或者两年后的天下，又将会是什么？有个成语叫做……时不待人啊！”
天宝一惊，学士继续道：“所以，有时候一个懂得借力、借势的人，善于借用各种力量，帮助自己达成目标的人，往往比一个只会埋头苦干、蛮干，冥顽不灵的人更有成就，更容易成功，成就大事业，天宝，你同意我的看法吗？”
天宝点头道：“学士您说的是，我同意，但是……”
学士打断道：“既然你认为对，那就行了，既然是对的，为什么不试着改变自己的看法，接受别人的帮助呢？”
天宝一惊，急道：“学士，我知道您的好意，你是为我好，但是，我担心……还不了你的钱，十五两这么多，太多了。”
学士打断道：“唉，成大事者不拘小节，你不要因为这区区十五两而有太多的顾虑，这十五两，算我借给你，至于怎么还嘛，就用你每个月的一半工钱抵扣，剩下不足的呢，等你高中了，再还我不迟。”
天宝一惊，担心道：“学士，我……我怕我中不了，到时候怎么还你啊。”
学士笑道：“反正这些钱我也不急用，如果明年中不了，还不了的话，那就后年好了，再不行的话，大后年也可以，我相信我的眼光，你不会让我等这么久的。”
天宝惊讶道：“学士，你真的愿意借我？”
学士点头道：“那当然，天宝啊，这年头，我只听过借钱难，还从没见过借钱给人家还不要的，天宝啊，你就应下来吧，明天就进教室读书，好吗？学士我可还是第一次求人呢，完全是因为看你是个人才，难道这点面子也不给？”
天宝一惊，忙道：“学士，我不是这个意思，我，我……”
学士打断道：“好了，你不反对，那我就算你答应了，这事就这么办，明天你把手续给办了……好了，你就先回去吧，哈，不早了。”
天宝犹豫了下，跪下叩头道：“谢学士，天宝一定不会让学士您失望的。”
学士忙扶起来道：“哎，快起来，快起来，男儿膝下有黄金，怎么就跪下了呢？”
天宝感激道：“就算让我跪学士一万次，我也愿意，多谢学士。”
学士看着天宝欢喜的样子，一阵感动，点头道：“嗯，好了，很晚了，快回去吧，哈。”
天宝躬身道：“嗯，学士再见。”说着躬身退出去。
学士看着天宝出去的背影，不由得一阵沉思，叹了口气，摇了摇头，走回桌旁，拉开抽屉，脑海里不由的想起日间秀姐前来拜访、假托交付银子之事来……
傍晚，十里香大堂，力士和爱楠坐在桌旁，似乎在等着什么，秀姐站在柜台里算着帐。