“这柄剑雕工如此精美，剑刃这样锋利，绝不是寻常护卫仆人能拿的。”黑衣少年暗暗地想着，拿着那柄佩剑左右摆弄，举动娴熟，“这蟠螭玉首……”
黑衣少年盯着剑柄愣住了，思索片刻将剑柄斜对着月光缓缓旋转，剑首不时竟闪出了不大清楚的两个字。
“忠——慈——”黑衣少年对着月光念出了那两个字，字一出口便瞪大了眼睛呆住了，他趁机一把抢回短剑，抽剑离鞘，警惕地横在黑衣少年面前。
“您是——忠慈门的人？”好一会，黑衣少年才缓缓开口，声音没了酒意，而且隐隐有些发颤。
“您，您如何识得……”见黑衣少年并无恶意，他口气缓和下来，握着剑的手也慢慢放了下来，却不免有些语无伦次。
“江湖上行走几年，我还不至于糊涂到不识货。”黑衣少年的声音更加颤抖，“您真的是忠慈门的人吗？在下斗胆问句尊姓大名？”
“我？我，贺西霖。”他觉得黑衣少年眼睛里写着的真诚让人无法拒绝，便不再戒备。他甚至对报出的名字有些陌生。谁能由这个邋里邋遢的人想到那个曾经名满燕地的少侠贺西霖？
“您是贺少侠？”黑衣少年大喊一声，“那您口中的主人，想必就是大名鼎鼎的何文鼎何门主？”
“您如何知道？”贺西霖更惊讶地问。
“贺少侠，不瞒您说了。在下便是林鹤之，二十年前血洗武陵后，武陵林氏便仅剩我一人了。”黑衣少年的目光里显现出悲凉，从怀中轻轻取出一枚令牌，正是昔日武陵林氏家传的虎纹令。
“林鹤之？您是林家后人？”贺西霖望着令牌，也吃了一惊。
“武陵林氏当年的义举曾得昭平太子支持，便为当今圣上所不容。”林鹤之淡淡地说，却无法掩抑话语中越来越强烈的悲愤，“我倒没什么，东躲西藏活了下来，只是可怜我林家上万义军，可怜家父家母，可怜……”
林鹤之醉红的眼圈里渐渐升起了泪，一阵久违的酸楚也涌上了心头。
林家的事要说起来，得从头说。
周太祖归天后，周朝历经五代，虽说只是名义上的天下一统，但也算风波未起，至第六代，也就是二十余年前，昭平太子与当年还是四皇子岷王的当今皇帝争夺皇位，掀起了一场上至朝臣下至江湖的大风波。为得助力，岷王先是力主将同母胞妹与靠战功起家、盘踞荆楚的军阀上官谨联姻，帮上官驸马一步步取得了父皇信任。湘潭荆楚的众家军阀大多支持宽仁止战的昭平太子，因而成了岷王夺权的眼中钉。在荆楚步步做大的上官家纵容匪寇频频袭扰众家军阀领地，闹得叫一个民不聊生。当地具备几分实力的林家主动出面联合各家平匪寇，不想正被上官谨抓住机会，反诬林家联合荆楚军阀意欲谋反，在朝廷的授意下血洗了武陵林家，并趁机与岷王将荆楚一举荡平。有了战功和整个荆楚做后盾，昭平太子此时又恰到好处地染病薨逝，天下由此易主。
可怜林家世代为民，不想下场至此。
“时过境迁，便宜了上官谨早死，如今他家承爵的平章王偏又是个忠良爱民之辈，我林家竟不知道该找谁寻仇。”林鹤之的语气透着一丝哽咽。
“贺某也早闻林家大名，你我神交久矣。”贺西霖被林鹤之的话引得也是一阵凄凉。
“贺少侠，您和门主一直守在燕州，因何只身到此地？”林鹤之突然想起什么似的，收了悲伤之态，问道。
“北虏南伐，燕州防线溃了，脱身的不过百人。门主命其余人留在了燕地，带我回巴蜀故地安身。”贺西霖说着叹了口气，“几万人，谁知竟是一夜间的事……”
“怎会如此？”林鹤之的眼神又黯淡了下去。
“说不清楚，前线的将士没有活着回来的，我和门主带兵从洛阳赶过去的时候，为时已晚……”贺西霖低着头说。
“林某与贺少侠同为沦落之人，又神交久矣，今日会面可谓是缘分。”林鹤之看了看贺西霖黯淡的深情，立刻不再说下去了。
“是啊，不想在此处遇到林先生，贺某也深感荣幸。”贺西霖抬起了头。
“对了对了，还等什么，快把何门主请过来，我林某是多大的福分能遇上何门主至此，我这破屋子勉强还能坐坐，这酒权当晚辈的见面礼了。”林鹤之眨了眨眼睛，提高了声音。
“多谢林先生款待，那我们就不客气了啊。”贺西霖朝他笑了笑，转身向何文鼎坐处奔去。
“谢什么谢，这叫相见恨晚！”林鹤之朝着贺西霖的背影喊了一句酒气十足的话。