谢石矶问道：“公子，刚才为何不直接出手？”
陈青牛笑着解释道：“那老僧一看就是真正的高人，绝对不会袖手旁观，不过只可惜，那个采花贼有些穷酸啊，身上一件入眼的东西都没有。”
原来那个老贼，刚才已经被谢石矶一枪捅入肩头，钉在小巷墙壁上，陈青牛一番拷问后，没有得到什么有用的机密内幕，此人不过是流窜作案的野修惯犯，因为极为小心谨慎，下手对象，最多也只敢拣选那些家门不显的小家碧玉，更多都是寻常人家中姿色出众的妇人女子，往往也不会下死手，加上得手之后迅速撤离，所以这才没有被大隋朝廷的官家修士盯上。陈青牛问得仔细，老贼为了活命，回答得也不敢藏掖，当然最后还是被谢石矶一枪捅死了。此时那具尸体，应该还瘫坐在不知名小巷里的墙脚根，死不瞑目。
谢石矶突然说道：“是有些可惜。”
陈青牛转头道：“你是说那位年轻书生的英雄救美？”
谢石矶笑了笑。
陈青牛跳起来就是在她脑袋上一记板栗，“你家公子我，是那种见着美女就走不动路的人吗？对了，明儿我就得去军营了，院子这边你继续留心。”
谢石矶眨了眨眼，点了点头。
陈青牛气呼呼大踏步先行，大摇大摆，跟螃蟹似的。
魁梧女子嘴角有些笑意。
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一条小巷内，老僧低头望着那具尸体，老和尚脸上并无半点厌恶，唯有悲悯，双手合十，默念道：“阿弥陀佛。”
众生皆苦。
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边境上硝烟渐起，只不过对于铁碑军镇的大多数居民而言，战鼓马蹄的声响，还是太过遥远。
那座将军官署突然忙碌起来，时不时有背负军令、谍报的驿骑，快马加鞭出入军镇城门，这才泄露出些许紧张气氛，让老百姓侧目相望。
在军营参观练兵的陈青牛，意外收到谢石矶亲自带来的一封来贺家书信，署名为贺湖娴，用屁股想都知道是那位狐仙的化名。信上说她有一件生死攸关的要事，要马上与陈青牛商量，事不宜迟，越快见面越好，十万火急。
陈青牛只得告病假，摘下甲胄，换上一身闲适便服，带着谢石矶离开营寨驻地，两骑赶赴二十里外的铁碑军镇。入城之后，火速回到回头巷尽头的宅院，开门后就见到绿绮红袖两只狐精正在嬉笑打闹，白衣狐仙正在和木偶傀儡对弈，身后站着一位从未出现在小院的徒子徒孙，身上狐媚之气较为淡薄，树下荫凉，一鬼两狐，专注对弈。哪里有半点身处生死存亡关头的景象。
陈青牛在谢石矶关门后，大步走向石桌，皱眉问道：“有什么事情，必须要喊我来？”
狐仙转过身，缓缓道：“西凉边陲九镇，串成一线，对大隋保持进攻态势，尤其是如今大隋国势动荡不安，内外交困，看似能够在兵力强盛的朱雀面前，不被灭国就算幸运……”
陈青牛沉声道：“请直说！”
狐仙不以为意，放下那枚夹在双指间的晶莹棋子，站起身后，“但是不知为何，我近期感受到一股不详的征兆，就像一场谋划多年的阴谋，终于要拉开帷幕……”
陈青牛再次打断言语，没好气道：“说句难听的，两国之争，谁赢谁输，关你何事？”