穆阿维叶继任哈里发以后不久，就调兵遣将，东西两面出击。
大将哈贾吉本优素福在阿卜杜勒马利克时代率领阿拉伯军队向中亚挺进，东线大军于公元664年，即大唐麟德元年，占领波斯。
然后挥师北上，进军中亚内陆地区。
先后征服布哈拉、撒马尔罕和花剌子模等广大地区，直至帕米尔高原始为吐蕃所阻。
再然后，阻挡大食军的吐蕃人，一夜之间，忽然不见了。
出现在大食人面前的，是敞开胸怀的富饶土地。
以及，东亚最强大的帝国。
大唐
第二件对大唐影响至关重要的事是，高句丽发生叛乱。
唐军不得不暂把精力投到东方。
第三件事是，大唐官名复旧，同时改元咸亨。
这一次改元与旧时不同。
乃是圣人李治病体沉重。
下旨令太子李弘掌国，皇后武则天辅政。
但太子年幼，羽翼未丰。
朝中大小事，一时悉决于武后。
第四件事，则是一件惊天动地的大事。
在大食兵锋直抵怛罗斯和碎叶水前后，西域数国叛唐。
其中有曾经归降的西突厥、回纥。
朝中宰相李敬玄自去岁大病一场后，性情大变。
常自负知兵，屡有惊人之语。
彼时李敬玄对新晋兵部尚书萧礼多有不满，言萧礼不知兵，把朝廷精力投在辽东，忽略西域，乃舍本逐末，欲断大唐国本。
经过数番博弈，李敬玄得武后首肯，亲率十万唐军，前往西域平叛。
咸亨元年五月出发，十月至西域。
半个月后，被西突厥与回纥联军大败。
唐军损兵折将。
李敬玄仅以身免。
那可是十万唐军府兵精锐。
可以说是除了安西大都护外，大唐折冲府仅存的精锐。
其中不少老兵，曾参与征高句丽、西突厥，及平定吐蕃的大战，是追随过苏定方、苏大为的百战精锐。
一战皆没。
一时间，天下震动。
朝廷震荡。
据称辅政的武后，为此大发雷霆。
下旨要斩李敬玄首级，夷平三族。
后为太子李弘劝阻。
念李敬玄旧功，将其贬为衡州刺史，后又改任扬州长史。
未及赴任，便病死路上。
只是纵然李敬玄身死。
唐军不败金身已经被破。
从太宗时期，数十年间，南征北战，东征西讨的唐军，从未有一刻，显得如此衰弱。
而大唐版图的边角，无数藩属国，开始动摇。
似乎，大唐雄踞天下的局面，已经悄然改变。
民间有言无不败之军，也无不灭之国。大唐自立国起，凡数十载，正所谓强弩不可穿鲁缟，大概，已经到了尽头。
物极必反
凡以此强大者，也必以此败亡。
民心惶惶，一时间，风雨飘摇。
咸亨二年，春二月。
大唐在动荡中，经过了一年元日。
这是大唐百姓这些年来，最寒冷的一个元节。
除了圣人病势加重，太子辅国。
大唐辽东叛乱。
西域叛乱。
唐军败于西突厥。
似乎，就没有一个好消息。
春夜寒冷。
来自西北的寒风，吹过葱岭，过秦岭，入长安。
就连梅花，都在这寒风中瑟瑟发抖。
业已致仕的萧嗣业，身上裹着厚厚的羊毛毡子，坐在廊下。
身形佝偻而落寞。
旁边放着几个空落落的酒壶。
手里还抓着一个。