山屋里。老妇在田刚和美美的帮助下，到了一定的位置，老田走开，老妇尿尿后，老田和美美又把她弄到床上躺下。
不想，老田又犯病了。心脏跳得快从嘴里迸出来一般。美美在为喂他水和捶背。
老妇人躺在床上，指点美美做事。
“美美呀，快扶爷爷靠着。”
“美美呀，快把火拨旺，让爷爷暖身。”
田刚脸色煞白，呼吸急促，手抖抖索索地指着胸前。
“快！美美！”老妇她的人不动，嘴却不闲。“替爷爷拿药出来。”
一双瘦小的手，不自然地伸进田刚怀中，摸索出一个瓶。田刚接过小瓶，吃力地拧盖，倒药，手却不听使唤，药撒在地上。
“美美，快给爷爷倒药，这药我知道，倒三四粒，啊，倒五粒。”
在美美的帮助下，田刚吃了药，靠在山壁上，自觉地在进行深呼吸，渐渐地，脸色有了好转。
美美焦急地、无助地呆望着静靠着的田刚，一种成人才有的忧愁分布在她灰黄的脸上。大大的一双眼睛里，似乎载着迷茫、胆怯、懂事、乖巧、惶急以及许多的故事。一张瘦削的脸，略扁平的鼻子，小巧的嘴，都会让人产生怜悯。两条朝天辫在头上摇来晃去。廉价的花衣服下，潜伏着不少的破衣旧絮；灰色的粗布裤子显得有些大而不得体，或许是好心人送给她的；一双绿色的球鞋套在脚上，却有几个脚趾拱了出来。寡言少欢，神情呆滞，整个看去，会让人喉塞、鼻酸、心痛而忍不住的落下眼泪。
她只是个七八岁的孩子呀！她应该得到的少年的欢乐，母怀中的撒娇，父膀上的哭诉……都只能使一种奢望。
田刚觉得舒服了好多。睁开眼来，看到美美一双可怜巴巴的眼睛在注视着自己。他明白刚才发生了什么，他虽然模糊却记得美美为他做的每一件事，也记得其奶奶焦急的指点。他心中荡起了一阵酸楚。这么乖巧的孩子，她得到的竟是一种无助、落漠、一份成年人才会有的忧愁。
田刚所能想的，是拿出些钱来帮助奶孙俩，但他知道老妇的脾性，一定是会被拒绝的。只有通过小丫展转；他所能做的是，设法抹去美美心中的阴霾。他想来想去，决定教她认字。
田刚在地上写了个“人”字，教她写，教她读。
果然，美美异常兴奋，一双大大的眼晴里，闪烁起亮光。
“‘人’字就像两个人互相扶持着。它的意义就是人要互相帮助，互相扶持，才能立得住。”
美美睁大眼睛听着，深深的点点头。
田刚又教了她“山、石、田、土、水、口、目”等字，美美学得很专注，用小棍子在地上反复写着这些字。
美美活泼起来了。她换了个人似的在小屋里走来走去，口里大声地、反复地读着这些字。忽然，美美说：