祸，今天竟然还敢出去，真是越来越不像话了。你出去，把他给我找回来，不许再让他出门了。”
彩山听苏苗氏的语气有些生气，于是忙应了声，向门外走去。
“咣咣。”
彩山刚走到大门前，就听到了一阵敲门之声。彩山打开门，却见前几日来乞讨的老乞丐用被子裹着一个女孩出现在了门前。
“你们…”
彩山刚说了两个字，只见眼前的老头扑通一声，跪在了门前，那还未扫的雪堆里。见老乞丐如此，彩山有些慌了，于是忙回头，看向苏苗氏。
“怎么了？”
苏苗氏颖惑地走到门前，见着眼前的一幕，有些诧异。
“这是什么人？”苏苗氏道。彩山道∶“夫人，这是前几日来我家乞讨的那位。”
听了彩山的话，苏苗氏想起了前些时曰的事，于是道∶“你今日来，莫不是又没吃的了？”老乞丐见闻，忙道∶“夫人，姑娘，求求你们救救这孩子的性命吧。”听了这话，苏苗氏这才看向老乞丐怀里。在老乞丐怀里，正躺着一个约摸五六岁的女孩，这女孩脸色熬白，双眼紧闭，似是生了重病。
“我这孙女生了重病，这冰天雪地的，我们又没个去处，若没个好心人搭救，我俩定是要埋骨雪中了！我这一把老骨头死了倒不算什么，只是这孩子她还小，就这么没了，该如何是好啊！老汉我不求别的，只希望两位奸心人能施舍碗热汤，给我这孙女暖暖身子也是好的。”
老乞丐说着，在地上磕了两个响头。见状，苏苗氏一时不知该如何是好。想了想，苏苗氏伸手摸了摸老乞丐怀中的女孩，觉这女孩浑身如炭般火热，想来果真病得不轻。
犹豫了一会儿，苏苗氏道∶“我家虽不是什么圣贤之家，但也是清清白白，不怕人嫌的。我们如今与你也不甚熟悉，也不敢冒然应了你。”老乞丐听了，心中凉了半截，正欲起身时，又听苏苗氏道∶“不过这行善积德的事我们却也是懂的。你看这样如何，你要是信得过，把这孩子留这儿，我们帮你照料，等病好了还你，而你一会儿跟我们家管家到衙门里备个案。也别怪我们不通情理，万一你是歹人，又或者这孩子的病没治好，也担心你讹上我们。”
老乞丐听了这话，觉得有理，自己本也不是什么坏人，况且元菁在一个遮风避雪的地方总比跟自己强，于是就应了下来。
不提老乞丐跟着苏家管家去官府，只说这苏苗氏与彩山接过了元菁，把她安排在了彩山的屋子里。二人也没请大夫，就熬了碗姜汤给她喂下，又给她嘴里送了些早饭吃的面糊后，便没打搅她，让她在床上安静地睡下了。
且说这苏震，拿着弹弓，本想找人炫耀一下，可在城内转了一圈，却没见着一个伙伴的影子。苏震去几个朋友家中寻找，但有几户人家竟是锁着门，而其他人也是紧闭房门，不见外客。苏震转了一圈，转到了钟家。钟家，钟蘩安静地躺在床上，不似前日那般暴躁。或许是戴红消的药起了作用，如今的钟蘩就如一只温顺的猫狗一般。
苏震从钟家走出，又在城中转了转，只觉城中不似往日热闹，而且街道上还不时
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