赵淮安近日也是烦闷的紧，自母亲故去，他自幼跟随师傅孟非闲游学，心愿就是走遍天下路，看遍天下美景，读遍天下古籍。因而在京都的时日不多，因好几年不着家，今年过年他被师傅撵回家父母团聚，年节热闹，他与友人外出在酒楼谈古论今，他本就生的容貌出众，酒意上头不禁作了几首诗，引得众人轰然喝彩，却不想被这酒楼背后的主人盯上了，趁他酒醉，派了个小厮只哄他说家内派车来接，待他迷迷糊糊的上车之后，竟发现车内有一妙龄妇人，该妇人一把抱住他，只说自己倾慕他才学，故而求一见，把他唬的酒醒了一半，忙一把推开，那妇人被甩开也不怒，只盈盈笑道：“妾只是见郎君天资上佳，一番谈吐实在叫人心醉，我观郎君定是要科举入仕，不如跟了妾，也好教妾为郎君的锦绣前程出一出力？”说罢竟将头欲往他怀里钻。赵淮安吓的连推带搡，仗着武力从车里跳了下去，却在推搡中被那妇人扯开了一节衣袖，他顾不得这些，只闷头往回走，那妇人倒也不急，施施然架着马车一路跟着，眼见着他进了狮子胡同的赵家宅子，方才离开。
这妇人就是和乐郡主，乃是康王嫡女，她今年二十有六，因保养得宜看着也不过二十许人，因孟皇后爱女韶华公主夭折，为抚慰孟皇后痛失爱女的心，康王将和乐送入宫陪伴孟皇后，因而她自幼在宫中长大，颇得孟皇后爱护。十六岁那年嫁给了骠骑将军周绍聪，开始一年也是夫妻美满，奈何她迟迟不孕，夫君一直对她小意温存，只说不急，但偶然间竟发现夫君与侍女有染，争吵间倒被周绍聪殴打，她一路至宫中哭诉，孟皇后到底将她养大心存爱护，周绍聪被罚廷杖夺职赋闲在家，二人和离。自此这和乐郡主就开始偷偷豢养面首，声名狼藉。
这和乐郡主早早的就把赵淮安底儿摸了个清，原本见他风姿慑人，才华横溢，只想纳入府中春风一度，但一打听竟是个高门公子，但要她如此罢手又觉得舍不得，纵是她阅人无数，这赵家大郎竟是她从未见过的貌美，所谓潘安，不过如此了。她心内翻腾，觉得无论如何不能罢手，故而央求着康王妃，只说对赵大郎一见倾心，愿嫁与他，只要得偿所愿，她愿遣散面首，只好好过日子。康王妃觉得爱女自小入宫本就心存愧疚，后来姻缘又坎坷，害得女儿年纪轻轻即背了个和离的名声，隐约听说女儿豢养面首，也只睁一只眼闭一只眼但心内还是担忧，突然间听得女儿要好好过日子，哪有不愿意的，只派了个心腹婆子，秘秘交代一番。
赵淮安见日子平静如常，只当此事是偶然一过，便恢复了出门访友，只每次均带着小厮不敢再独身一人。那边康王妃偷偷安排了婆子见得赵家大郎君，回去一说康王妃心内满意，但觉得女儿是二嫁，还是先打听一下为好，故而安排了那心腹婆子在宴席上偷偷与小刘氏接上了话。小刘氏闻言大惊，心内百转千回，这和乐郡主虽出身尊贵，但毕竟是和离之妇，且又声名狼藉，若答应了，往后北哥儿说亲说不得要被拖累，赵家好不容易入了清贵的圈子，这一结亲说不得要被人背后唾弃，因而这亲，无论如何都是结不得的。她只借口要与夫君商议，说了一箩筐好话，将这婆子好生送走，顾不得宴席没有结束，只匆匆赶回了府。
这边小刘氏心焦的等赵如海，却不知这边赵如海正携赵淮安与太原王家兄弟饮酒，因赵家二房如意娶得就是王家女，故而两家也算的通家之好，而赵淮安和王氏嘉音又有幼时同窗之谊，赵如海与王氏兄弟隐约流露出结亲之意，王氏兄弟见了赵淮安只有满意的，但幼妹是家中掌上明珠，只说此事还要去信家中，但心内是愿意了的，因而频频劝酒，宾主尽欢。赵如海回府中是被抬着回去的，小刘氏等了半夜只见了烂醉的夫君，也只得按下心内忧虑。待天明酒醒得知，赵如海只觉得晴天霹雳，这郡主自是万万娶不得的，但康王势大乃是三皇子一派，若因王氏女推了婚事，势必被康王一派报复，大郎正是科举的时候，若因此事影响前途实在不智。他思来想去，小刘氏倒不管赵淮安娶不娶，只一条，不能耽误了她的北儿，故而也是内心惶惶。
赵如海心内翻滚，与幕僚权衡了许久，唤来了赵淮安，将和乐郡主有意于他，这郡主又是如何生平，如此如此说了一番，最后只见赵淮安踉跄着脚步离了书房。后小刘氏寻得了康王府的那婆子，只说原来赵长风年轻时被一农人救了性命，为报恩当场许下了大郎的婚事，只年龄小便未曾声张，如今郡主有意却实在不好隐瞒了，只怨二人没有缘分吧。那婆子回王府如实汇报，康王妃明知是推辞也无可奈何，只劝女儿早早歇了心思再寻一人吧。和乐自是不信，面上应承了母亲，但事已至此她仍是不甘心，只觉得这赵家大郎如此不识抬举，心内倒是暗暗记了一笔，发狠道：这人是势在必得！
赵淮安婚事放出去风声以后，赵如海又备齐赔礼去了王氏兄弟处，王氏兄弟开始还怒不可揭，将此事倒是细细听了以后，也无可奈何，只得再次去信太原，但太原父亲却回信，只说大郎婚事既已定，赵家二郎也可，赵王两家仍可通家之好。赵如海自是万分情愿，王氏兄弟虽诧异，但父母之命，也只得依了父亲，交换了定亲庚帖，如此，赵家大郎、二郎婚事皆定。
对赵淮安而言，自是苦闷不堪，原本与小师妹嘉音即将结秦晋之好，他心内也是愿意的，转眼间只因和乐郡主的纠缠，他不得不娶了一乡野农妇，而小师妹，竟要嫁与了二弟，回想起那些曾与小师妹通信的岁月，只觉恍如隔世。对自己的大妇丁氏，他自知与她无关，甚至心怀愧疚，但无论如何不知该如何面对，只一味躲着。