深秋季节，昼短夜长。
京城外十里渡口，江面浓雾破开，一艘龙首官船缓缓行近，显出庞大身形。
江边等候的官员队伍微微骚动起来。
停靠船坞的震动不小，官船周围百丈范围被清了场，船上官兵们有条不紊地落锚，下帆，放下船板。
梅望舒站在甲板上，清晨的江风寒冷刺骨，将官船上的旗帜吹得猎猎作响，也吹乱了她额边几缕碎发。
“大人，氅衣。”随侍的白袍箭袖少年将孔雀裘捧过来。
梅望舒扫过一眼，没有拒绝。
这是离京前御赐下来的氅衣。料子厚实，针脚细密，贡品皮子做的夹层，昂贵稀少的蓝紫色孔雀翎细细地捻进了金丝，一针一线织成整件华贵的大氅。
沉重的孔雀裘，华丽耀眼，巧夺天工，处处彰显着皇恩浩荡。
她七月奉旨离京，当时还是酷暑天气。
奔赴江南道，一去就是四个月，回京时已经接近隆冬。
压箱底的冬氅正好可以用起来了。
梅望舒把孔雀裘拿过来系好，往身上拢了拢，够厚实，能挡风。
这次随同她去江南道巡视的两位巡按御史，荣御史，李御史，此刻也都官袍整齐地侯在甲板上，等待下船。
两道视线，齐齐盯住流光溢彩的御赐氅衣，目光艳羡复杂。
梅望舒往手心里呵了口气，搓了搓手，把风帽也拉起戴上，在呼啦啦的江风里总算好过了些，回身客气招呼，
“荣御史，李御史，两位都比本官年长，还请两位先下船。”
两位巡按御史大吃一惊，忙不迭往后退让，连连作揖道，“下官不敢当，还是梅学士先请梅学士先请”
梅望舒再三谦让，推拒不得，这才踩着栈桥，率先往江边走去。
清晨江边的微光照亮了她的侧脸。
当世极为推崇清雅二字。出身家世固然重要，但若有年轻人的学识过人，兼之相貌举止不俗，沾了清贵雅致的边，便极易获得赏识。即使出身低些，寒门亦可出贵子。
梅望舒便生就了一幅清雅出尘的相貌。
猎猎江风吹动了她今日穿着的雪青色广袖锦袍，她自雾气中缓步走近岸边，意态娴雅，举止从容，仿佛一卷缓缓展开的江南水墨图。
年方二十六岁的翰林学士，原本是随驾天子，出入皇庭的御前宠臣。这次突然接下了按察使的差事，和御史台两名御史一起，奉旨离京数月，去江南道巡视。
这次的差事显然不寻常。
朝中传言纷纷，各家暗自揣测，天子有意委以重任。梅学士去地方上走一遭，给履历增添光鲜一笔，回京必定要高升了。
虽说二十六岁的年纪，出阁入相，确实年轻了些。
但梅学士身为天子近臣，从小到大的相处情谊，几次危急救驾的功绩，岂是普通官员比得上的。
看江边迎接的人群里，为首那位，不正是御前伺候的大红人，秉笔大太监，苏怀忠苏公公吗。
“梅学士辛苦。”
苏公公几步迎上，带笑寒暄了几句，吩咐小内侍把御赐的托盘拿过来。
“圣上惦记着梅学士水路返京，怕路上水气太重，身子遭了寒，特意叮嘱着御膳房做的参姜汤。”
苏怀忠说完，亲自接过托盘，双手捧到梅望舒面前。
“梅学士看，在小炉子上一直温着哪。圣上叮嘱，务必趁热喝了，暖暖脾胃。”
御赐之物，自然是不能推辞的。
梅望舒打开青花瓷盖，热腾腾的水气，混合着辛辣的生姜气息，一齐涌入了鼻尖。