肃柔愈发失望了，惨然道“难道只能顺着官家的意思吗”
太夫人说不，盘算了一番道“张家的根儿在横塘，横塘还有咱们的产业呢。当年你祖父是在苏州中举的，后来才入京做官，那个宅子一直在，派两个老家奴守着。依我的意思，若介然果真靠不住，那祖母就陪你去横塘。横塘可是个好地方啊，江南小镇，山清水秀，比之上京虽然不足，却是人心简单，圈子也简单。到了那里，咱们可以修身养性，你要愿意，开个香室茶寮悠闲度日，将来遇见好郎子，再嫁一回也不赖，何必顶在上京这风口浪尖上。”
肃柔很意外，原本晦暗的前路，被太夫人这样一开解，竟豁然开朗了。
“祖母要陪我去横塘吗可上京这一大家子，哪里撂得下”
太夫人说“我坐镇这个家，已经好几十年了，熬得你祖父不在了，儿子们也都成家立室，总算到了我该松散松散的时候。其实我蛮想去横塘住上几年的，早前只在婚后跟着你祖父去过一回，小住了半个月，一住就喜欢上了。眼下上京既然成了伤心地，那咱们就找个世外桃源过过安稳日子，也是极好的。”
肃柔终于洇洇落下泪来，哽咽着说“祖母，多谢祖母疼我”
边上的冯嬷嬷见她们祖孙这样，也红了眼眶，掖泪宽慰道“二娘子快别哭了，老太太的主意多好树挪死人挪活，我老婆子到时候可要跟着过去伺候，也好见识见识老太太以前常挂在嘴上的好地方。”
反正遇见了挫折，不必像无头苍蝇似的乱撞，自己先冷静下来预备退路，只要有了退路，心里就有底，不会让别人左右，也不必被人牵着鼻子团团转。
当然这也是没有办法的办法，谁也不愿意事情发展到那一步。太夫人道“我料介然不是那样的人，虽说稚娘那事他办得不地道，但除却这个，倒也没有令人诟病的地方。横竖先别担心，且再看看，万一他没有打算依着官家行事，那咱们现在的眼泪，岂不是白掉了”
肃柔点了点头，但话虽这样说，心里的隐忧总是不能减免。毕竟不是一般二般的小事，妻子和前程甚至性命相比，孰轻孰重，搁在大多数男人身上，几乎是不用考虑的。
后来祖孙俩便有意绕开这个话题，太夫人说起了晴柔和荀正的婚事，原说日后成婚，宅子和女使婆子由张家，毕竟荀三郎离乡背井，常年在军中住着，品阶又不高，怕凭借他的俸禄，要安置一个家，手头多少会吃紧。却没曾想，前日登门时候回禀了太夫人，说一切都已经预备妥当了。买下了孙状元及第前的旧宅，命人内外修葺了一通，家下要用的仆从也预备了十几名，伺候两个人应当足够了。
肃柔很惊讶，“荀郎子倒是有心，可这样耗费，怕是把多年积攒的俸禄都用光了。”
太夫人却笑起来，“这孩子是个深藏不露的，到要定亲了，才把家中的实情告知我们。原来荀家在海州也算富户，经营着淮南东路二十四家药房，祖祖辈辈都是同草药打交道的。他自小不爱学医，喜欢舞刀弄枪，便一个人投身进了军营，从高邮军到信阳军，又升入卢龙军，一直做到今日。我原先还担心晴柔将来要过苦日子，谁知她是个有福的。荀三郎人品正直，办事也靠得住，如今身上又有功名，不怕叫人拿来与黎家作比较，就是说出去，咱们脸上也光鲜。”
肃柔听了很为晴柔高兴，“吃喝不愁，没有公婆做规矩，没有妯娌小姑子多嘴多舌，小两口平顺简单地过日子，滋润自己知道。”